^^^▲ 이명박 대통령과 박근혜 한나라당 전 대표^^^

이 대통령은 이 모임에서 정부의 '경제 살리기' 노력을 설명하고, 2월 임시국회에서 방송법 등 미디어 관련법 등 중점 법안들이 계획대로 차질 없이 처리될 수 있도록 주문할 계획으로 알려지고 있다.

이번 최고·중진의원단에는 박근혜 전 대표뿐 아니라 친박계 중진들도 대거 포함돼 있어, 정가에서는 이번 개각과 관련 친박계 장관 기용 여부 등 심도있는 논의가 있지 이뤄질 수도 있다는 예측도 흘러나오고 있다.

그러나 박 전 대표 입장에선 참석 여부를 당장 내놓기가 애매한 입장이다. 구체적인 설명도 없이 날짜만 통보받은 상황에서 이 대통령이 중진들과 만나는 자리에 일원으로 참석하는 자체가 편치않기 때문이다.

그렇다고 거절하기에도 애매하다. 경제위기 상황에서 여권통합이란 화두는 비단 이 대통령뿐 아니라 박 전 대표도 비켜가지 않을게 분명하기 때문이다. 무엇보다 이번 청와대 초청을 거부할 뚜렷한 명분이 없다.

모처럼 黨-靑 수뇌부가 한자리에 모여 '경제살리기'와 '2월 임시국회' 대책을 논의하자는데 이를 거부할 경우 과연 설득력이 있겠느냐는 고민인 셈이다. 박 전대표 측의 공식반응은 아직 없지만, '불참하지는 않을 것 같다'는게 당내의 대체적 관측이다.

靑 관계자는 이번 모임을 대통령이 당 중진들과 식사나 한번 하자는 차원이라고 밝히고 있지만, 정치권은 이 대통령과 박 전 대표가 8개월만에 공식석상에 만나는 입장에서 회동하는 것이 아니냐는 분석도 내놓고 있다.

지난해 5월10일 이 대통령과 박 전 대표는 단독회동을 가진 뒤 대화를 나눈 적이 없다. 지난 8월 후진타오 중국 국가주석 청와대 환영 만찬에서 잠시 만났지만 인사만 나눴을 뿐, 오히려 회동 이후 냉기류만 형성된 전례가 있다.

친박계에서도 이번 모임을 통해 양자간 관계 회복을 위해 지금부터라도 물밑 접촉이 있어야 한다며 적절한 사전조율이 이뤄지지 않는다면 설사 박 전 대표가 참석한다 해도 큰 성과가 없을 것이라는 견해가 있다.

李정부가 출법하고 난 1년동안 대한민국은 아수라장이 됐다. 이를 만회하기 위해서라도 대통령은 이제라도 마음의 문을 열어야 한다. 지금 집권 2년차를 맞아 국정 드라이브를 걸어야 하는 대통령은 당의 협조는 물론 박 전 대표의 적극적인 지원이 필요할 때이다.

그러나 지난 세차레 회동에서 보여준 것처럼 이번도 밥만 먹고 돌아설 것이라면 청와대의 모임이 허울 좋은 겉치레에 불과하다. 이 때문에 정치권 안팎에서는 회동 성사를 위해 이제부터라도 양측간 물밑대화가 필요하다고 지적한다.

결국 중요한 것은 형식적 인사치례가 아닌 국정 동반자적 입장으로 대통령이 마음을 활짝 열어야 한다. 집권당내에 속한 박근혜란 한사람의 마음을 읽지 못하면서 그 어찌 5천만 국민들의 마음을 다 읽을 수가 있겠는가.

지금의 정치위기는 대통령의 권위를 내세우고 독선과 독주를 향해서는 안될 시기다. 한나라의 통치권자인 대통령의 지지율이 하락하고 또한 집권여당인 한나라당의 지지율이 급락하는 상황에서 박근혜 전 대표의 동방자적 포용정치가 필요할 때다.

그동안 힘겨운 정치 민주화 과정을 거치며 국민들 각자는 제 가슴속 판독기계를 쉼없이 업그레이드 해왔다. 그러므로 대통령은 권력을 바탕으로 짐짓 꾸며내려는 행보를 보여선 안된다. 거짓은 모든 것을 망친다는 말을 귀담아 들어야 한다.

주변을 정리하고 여당은 물론 소수 야당의 목소리도 포용해야 한다. 이제부터라도 대통령은 국민들에게 신뢰와 감동을 나눠줘야 한다. 그러기 위해선 우선 대통령이 마음을 열고 진정성이 있는 동반자적 포용정치를 해야만 한다.

대통령이란 직위는 대한민국 국민을 대표하는 상징성이 있는 것이다. 국민이 신뢰하지 못하는 대통령은 '철창속의 조류'나 다름이 없다. 이번 회동에 박 전 대표와 함께 친박계들도 참석 대상자가 됐다는 점으로 보아 당내 화합은 기본이고, 범여권 개각이 이뤄질 것으로 기대한다.

지난 세차례의 회동과 같이 얼굴만 보고 돌아서는 자리가 되지 않는다면, 또 양측의 묵은 숙제인 신뢰극복의 단초 마련이 가능하다면 박 전 대표가 굳이 형식에 얽매여 회동을 거부할 이유가 없을 것이다.

이번 청와대 모임을 바라다 보는 국민적 시선이 그 어느때보다도 날카롭다. 李 대통령과 朴 전 대표의 동반자적 의 '포용의 정치'를 고대(苦待)한다.