충청남도가 다가오는 4월 본격적인 영농철을 앞두고 농촌인구 감소 및 고령화에 따른 농촌인력난 해소를 위해 135억 5000만 원을 투입, ‘2024년 농업분야 인력지원 종합대책’을 추진한다.

주요 추진 대책은 ▲농작업지원단 운영(109개소/100억 8000만 원) ▲농촌인력중개센터 운영(23개소/21억 원) ▲외국인 계절근로자 유치 확대(3개 사업/13억 7000만 원) 등이다.

농작업지원단은 도내 109개 전체 지역농협 농업인 대상 사업으로 영농규모에 따라 농가별 맞춤형 농기계 작업 및 인력 중개를 지원한다.

농기계 작업은 65세 이상, 1㏊ 이하 중소 고령 농업인, 여성 농가주(단독), 재해 피해 농가, 기초생활수급자, 장애 농가 등에 농기계 작업료의 70%를 지원한다.

또한 과수 및 시설채소 등 전업농가의 인력 수요가 집중되는 파종, 적과, 수확 등 농작업에 필요한 인력을 중개하고 교통비와 간식비, 숙박비 및 차량 임차비, 상해보험 가입을 지원한다.

도내 23개소(지역농협 17, 농업회의소 5, 농업인단체 1)가 참여하는 농촌인력중개센터에서도 근로 인력을 알선·중개한다.

밭작물·과수·시설채소 등 전업농가의 인력 수요가 집중되는 농작업에 필요한 인력을 알선·중개하며, 내·외국인 고용인력 교육비와 교통비, 숙박비, 간식비, 상해보험 가입비 등을 지원한다.

외국인 계절근로자 유치 확대는 계절근로자 도입부터 고용 환경 개선까지 계절근로자 유치 체계 전반을 지원하는 사업이다. 구체적으로 계절근로자 도입 지원, 국내 적응, 고용 안정, 부담 절감 등을 지원하는 고용 환경 개선 사업에 11억 원을 투자해 5000명을 지원할 계획이며, 주거 안정 지원을 위한 기숙사도 1억 5000만 원을 들여 건립하고 있다.

아울러 도는 1억 2000만 원을 투입해 원활한 외국인 계절근로자 도입을 위한 도 단위 중간 조직 육성도 추진 중이다.

이덕민 농림축산국장은 “이번 대책으로 농번기 농촌의 인력 부족 문제를 완화하고 공공부문 인력 공급을 확대해 농업 고용인력 임금 부담도 줄일 것”이라며 “인력 부족으로 농업생산에 차질이 발생하지 않도록 시군과 농협, 관계기관 등과 긴밀하게 협력해 농업인력이 원활히 공급되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.