진주시는 수출 중소기업의 북중미 시장 진출과 통상 교류를 위해 지난 25일부터 7월 2일까지 밴쿠버, 토론토, 멕시코시티 등 3개 지역에 종합무역사절단을 파견했다.

조규일 시장을 단장으로 한 진주시 종합무역사절단에는 기계부품, 식품, 실크, IT기업 등 진주를 대표하는 기업 10개 사가 참여했으며, 밴쿠버를 시작으로 본격적인 수출상담회를 추진한다.

이에 앞서 조 시장은 진주 기업의 북중미 진출 및 판로개척에 힘을 보태기 위해 캐나다 밴쿠버 한인회를 방문해 경제·교육·문화·관광 등 다양한 분야의 우호협력 및 정보교류를 위한 MOU를 체결했다.

이어 견종호 주 밴쿠버 총영사를 만나 진주시 중소기업의 우수한 기술력과 제품을 소개하고, 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖출 수 있도록 많은 지원과 협조를 요청했다.

특히 K-관광 콘텐츠 개발, K-기업가정신 진주 국제포럼 개최 등 K-기업가정신의 우수성을 알리고 문화관광 분야의 상호교류를 위해 적극적인 협조를 당부했다.

시는 이번 캐나다 시장 개척은 바이어의 니즈에 맞춰 직접 바이어 기업을 찾아가는 공격적인 마케팅으로 추진하고, 진성 바이어 발굴 및 매칭, 면밀한 상담을 통해 진주시 중소기업 제품의 우수성을 알리고 북중미 시장 판로를 개척할 계획이다.

조 시장은 “이번 북중미 수출 상담회가 우리 시 기업에게 도전과 기회의 장이 되어 좋은 성과를 거두길 기대하며, 코트라에서도 인적 네크워크와 풍부한 사업능력, 값진 경험 등을 바탕으로 우리 기업과 캐나다 기업이 지속적인 비즈니스 파트너가 될 수 있도록 최선을 다해 주기 바란다”고 말했다.

최현수 코트라 밴쿠버 무역관장은 “어려운 대외 여건 속에서도 꾸준히 글로벌 시장 개척을 위해 적극적으로 공략하고 있는 진주시 중소기업이 북중미에서 자리매김할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 계획"이라고 화답했다.

이번 시 종합무역사절단은 밴쿠버에서 1차 수출상담회를 마치고, 28일 토론토에서 2차, 30일 멕시코시티에서 3차 수출상담회를 가진다.

한편, 조 시장은 북중미 시장개척을 위해 나선 진주시 기업을 격려하고, 6월 27일 유엔 중소기업의 날 행사에서 K-기업가정신을 전 세계에 알리기 위해 ‘대한민국 기업가정신’을 주제로 기조연설에 나선다.