국내 최대 비임상 유효성 CRO인 HLB바이오스텝은 자사 CTO(최고기술책임자)인 김석호 박사가 지난 21일 한국과학기술회관에서 열린 ‘2023과학·정보통신의 날 기념식’에서 국가연구개발 성과평가 부문에 대한 공로를 인정받아 ‘대통령 표창’을 수상했다고 밝혔다.

김석호 박사는 수족구 백신 및 치료제의 유효성을 정확하게 평가할 수 있는 비임상 동물모델을 개발한 성과를 인정받아 이번 표창을 수상하게 됐다. 수족구 백신 및 치료제는 현재까지 국내는 물론 세계적으로도 허가된 적이 없어 신약개발이 시급한 분야다. 향후 수족구 백신 및 의약품이 개발될 경우 김 박사의 동물모델을 통해 비임상 단계에서 유효성 평가를 할 수 있게 됐다. 해당 연구 결과는 김석호 박사와 식품의약품안전처가 공동으로 특허를 출원해, 지난 2021년 4월 특허등록이 완료됐다.

다양한 질환에 대한 비임상 평가기술을 개발해 온 김석호 박사는 앞서 지난 2020년 인수공통감염병인 COVID-19의 비임상 평가 동물모델도 개발한 바 있다.

김석호 박사는 “수족구 백신 및 치료제 비임상 평가모델 개발로 식약처 최우수연구자상을 수상한데 이어 대통령표창까지 받게 되어 매우 영광스럽다”면서, “앞으로도 미충족 의료 수요가 높은 다양한 질환에 대한 세분화된 평가모델을 지속적으로 연구 개발해, 한국의 비임상 유효성 시험 역량을 높여가겠다”고 말했다.

HLB바이오스텝은 전통적인 유효성 평가기술 외에도 최근 주목받고 있는 mRNA와 같은 유전자 치료제 분석방법 등 최신 의약품 개발 트렌드에 맞는 유효성 평가 기술을 선제적으로 개발해 신약개발 회사에 제공하고 있다.