‘오적’ ‘타는 목마름으로’ 등의 작품을 남긴 시인 김지하(본명 :김영일)씨가 향년 81세로 8일별세했다.

토지문화재단 관계자는 “김지하 시인은 최근 약 1년 동안 투병생활을 하다8일 오후 4시쯤 강원도 원주 자택에서 타계했다”고 밝혔다.

토지문화재단 관계자에 따르면, 김지하 시인의 차남인 김세희 이사장 내외가 임종을 지켰으며, 병세가 안 좋아119를 불렀으나 끝내 별세했다. 김지하 시인의 빈소는 ‘원주세브란스 기독병원’ 장례식장에 차려질 예정이라고 한다.

김 시인은 1941년 전라남도 목포 출생으로, 1966년 서울대 미학과를 졸업하고, 1969년 ‘시인’지에 ‘황톳길, 비’ 등 5편의 시를 발표하면서 정식 등단했다. 이후 고인은 유신독재에 저항하는 민주화의 상징이자 민족문학 진영의 대표 문인을 주목을 받기도 했었다.

고인은 1970년 풍자시 ‘오적’으로 필화를 겪으면서 구속되었고, 1974년에는 민청학련 사건을 배후 조종을 한 혐의로 사형선고를 받았다가 후에 무기징역으로 감형, 1980년 형 집행정지로 풀려났다.

한편, 고인은 아시아아프리카작가회의 로터스 특별상, 국제시인회의의 위대한 시인상과 브루노 크라이스키상, 만해문학상, 정지용문학상 등을 수상했으며, 한때 노벨문학상과 노벨평화상의 후보에 오르기도 했다.

김 시인은 1973년 ‘토지’로 유명한 소설가 박경리씨의 딸 김영주씨와 결혼했다. 토지문화재단 이사장이던 김영주씨는 지난 2019년 세상을 떠났다.