▲ 지난 18일 새 정부의 국무위원 후보 15명 발표 ⓒ 제17대 대통령직 인수위원회

이명박 대통령이 비록 ‘경제’를 내세워 대통령에 당선 됐다고는 하지만 글로벌시대 김정일 핵위협아래 安保外交의 바탕이 없는 경제는 한낱 물거품에 불과 하다.

이명박 정부가 통일부 존치문제로 친북세력에게 밀려 손학규를 부활시켜 준데 이어서 총리 및 장관후보 청문회과정에서 ‘고소영 S라인과 강부자 내각’이라는 비난과 반발을 자초함으로서 대선참패 후유증으로 침몰 직전의 (도로)민주당을 극적으로 회생시켜주고 있다.

이명박 정부가 선발한 국무위원 후보들 대부분이 부동산 투기, 논문표절, 국적관련문제 등으로 인해서 야당으로 신장개업한 통합민주당의 집중공세에 부딪쳐 이춘호 여성부장관 후보가 자진사퇴를 한데에 이어 박은경 환경부장관후보, 남주홍 통일부장관후보, 박미석 청와대 사회정책수석 후보마저 사퇴하라고 압박을 받고 있다.

새 정부 고위공직 후보자가 엄격한 기준에 의해서 선발 임명돼야 한다는 사실에 반대할 명분은 누구에게도 없을 것이다. 그러나 이 문제는 이명박 정부 스스로가 기민하게 대처함으로서 “친북정권 10년의 폐정(廢政)에 책임져야 할” 야당의 총선용 정략으로 악용될 소지를 반드시 차단 저지해야 할 것이다.

‘친북세력이 벌떼처럼 달려들어 부활시킨 통일부’ 장관에 반드시 남주홍 후보자라야 할 이유는 없다. 그러나 누가 됐건 애국심과 국가관 그리고 투철한 자유민주주의사상이념의 소유자로서 남북관계의 특수성에 대한 깊은 이해와 폭 넓은 지식, 北의 술수와 책략을 능가할 전략적 안목과 경험과 뚝심을 두루 갖춘 인재를 발굴 임명하면 된다.

다만 외교 통상 국방과 함께 새 정부의 안보라인을 구축하게 될 통일부장관 인선과정에서 김정일의 눈치나 친북세력의 요구에 휘둘려서는 안 된다는 것을 강조하고자 한다. 김대중 노무현 정권하에서 국가안보라인이 임동원 정동영 이종석 이재정 등 친북세력 수중에 떨어진 이래 통일부장관 발탁 임명이 북의 영향과 간섭을 받아왔다는 사실을 부인 할 수 없다.

특히 2000년 6.15선언 이래 김정일의 내정간섭이 노골화 되면서 北이 대한민국 정부인사에 직간접으로 개입한 사례만도 한 두건이 아니다. 김정일은 2000년 12월 장충식 적십자사총재를 ‘반통일분자’로 낙인찍어 사퇴케 한 것을 비롯하여 2002년 1월 개각에서는 홍순영 통일부장관을 ‘반북대결주의자’로 배척하여 4개월 여 만에 낙마시킨 사실이 있다.

김정일의 내정간섭은 김대중 정권하에서 홍순영 통일부장관을 낙마시키는 단발로 그친 게 아니라 국회답변과정에서 ‘主敵’을 언급한 조성태 장관을 집중공세로 교체시키기도 했다.

노무현정권에 들어 와서는 아예 ‘친북코드’ 일색으로 국회인사청문회 결과조차 무시해가면서 고영구 국정원장, 이종석 이재정 통일부장관 임명을 강행했다. 김정일의 인사개입은 정부기관뿐만 아니라 사기업인 현대아산 김윤규 유임 압박에 이르기까지 폭넓게 자행 돼 왔다.

이제 이명박 정부가 할 첫 번째 일은 장관 특히 대북관련 업무의 주무부처라 할 통일부장관 선임에서부터 親北 세력의 영향을 차단하고 김정일의 직 간접적인 간섭을 배제함은 물론 북의 부당한 내정간섭 버르장머리를 고쳐놔야 한다.

뿐만 아니라 더 이상 친북세력 잔당이나 좌파성향의 인물을 통일부 장관에 앉혀 통일부로 하여금 친북정권 10년에 60조원에 이르는 대북 퍼주기 창구나 김정일의 ‘통일전선부’ 대행기관 노릇이나 하도록 방치해서는 안 된다.

친북세력은 반성과 참회를 요할 뿐, 총선을 통한 재기를 노릴 염치는 없다. 김대중 잔당과 노무현 패잔병을 뭉뚱그려 한나라당 도망병 손학규가 이끌고 있는 (도로)민주당에게 인사청문회를 발판으로 회생의 계기가 되도록 해서는 안 된다.