북한 당국이 오는 12월 동기 훈련을 앞두고 국경경비대에게 시범 단위를 내세우는 방식으로 식량의 자급자족을 강조하고 나섰다고 데일리NK가 24일 전했다.

매체의 함경북도 소식통에 따르면, 지난 18일 국경경비 27여단에서 소대장 이상급 구부대장들이 참석한 가운데 방식상학(모범을 따라 배우도록 하는 시범학습)이 진행됐다.

이 자리에서는 식량문제가 중점적으로 다뤄졌으며, 참가한 지휘관들에게 시범 단위 구분대처럼 자급자족할 것을 특별히 강조했다.

통상 북한 군(軍) 방식상학은 정치, 군사, 후방사업 분야에서 어느 한 군부대(중대, 대대)를 시범 또는 본보기로 꾸려놓고 따라 배우라는 식으로 진행된다.

과거엔 병실(兵室) 내‧외부 꾸리기나 동복 마련 등 실제 동기 훈련에 필수적인 부문을 강조해왔다. 하지만 올해는 ‘식량 자체 해결’이라는 조금 다른 식으로 전개된 셈이다.

북한에서 국경경비대는 북중 국경을 수비하는 임무를 수행하는 만큼 군인들의 이탈을 막기 위해 생필품과 식량, 간식 등을 우선 공급해왔다. 일반 보병 구분대와 비교해보면 공급체계가 괜찮은 편에 속한다.

이런 점에서 미뤄볼 때 올해 방식상학을 식량문제 해결에 초점을 맞추고 있는 것만큼 식량난이 생각보다 심각하다는 분석이 제기된다고 매체는 전했다.

시범 단위로 지정된 구분대도 당국에 의해 꾸며진 ‘가짜’일 가능성도 제기된다. 매체는 “미리 선정된 지역에 여단 후방부가 달라붙어 병실 내‧외부를 꾸려주고 식량까지 공급했다”는 소식통의 말을 소새했다.

이에 따라 일각에서는 식량 공급 난항을 예상한 북한 당국이 ‘자력갱생’을 강화하는 방향으로 상황 타개에 나선 것 아니냐는 지적이 나온다.

소식통은 “코로나 사태로 군부대에서조차 식량문제가 갈수록 심각해지고 있다”면서 “이동의 제한으로 부대 밖 5km를 벗어나지 못하는데 어디서 어떤 방법으로 식량을 해결할 수 있겠느냐”고 반문했다.

이어 “최근 가을임에도 주민들뿐만 아니라 군부대들에 대한 식량 공급도 제대로 보장되지 않고 있다”면서 “이 같은 실정으로 볼 때 이번 방식상학은 식량 공급 중단에 철저히 대비하라는 지시를 우회적인 방법으로 내린 것이나 다름없다”고 덧붙였다.