북한이 다음달 당 창건 기념일(10일) 76주년에 열병식을 준비하고 있다고 데일리NK가 3일 전했다.

앞서 미국의 북한 전문매체 38노스는 지난 1일(현지시간) 위성 사진을 분석, 북한이 평양에서 대규모 열병식을 준비하는 정황이 포착됐다고 전한 바 있다.

매체의 북한 내부 소식통은 “현재 준비 중인 열병식은 김정은 동지의 조선노동당 령도(영도) 10주년을 총화하고 기념하기 위해 계획된 것”이라면서 “열병식은 당 창건기념일 당일에 진행될 예정이다”고 전했다.

김정은은 올해 집권 10년 차를 맞았다. 지난 2011년 12월 아버지 김정일 사망 이후 북한의 최고지도자로 등극했다. 이번 열병식은 김정은의 지난 10년간 지도를 기념하고 축하하기 위한 목적이라는 이야기다.

대북 제재 장기화, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등으로 인해 최악의 경제 상황을 맞은 북한이 동요하는 민심을 다잡기 위해 열병식을 급조한 것으로 보인다.

실제 이번 열병식은 외부에 메시지를 전달하기 보다는 내부 결속을 다지는 데 초점이 맞춰져 있다는 게 소식통의 설명이다.

소식통은 “이번 열병식에 새로운 장비와 실전 배치한 새로운 무기도 동원된다”면서 “그렇지만 이번 행사는 외부용 무력 시위보다는 내부 선전용에 가깝다”고 설명했다.

이어 그는 “(다음달 열병식은) 원수님(김정은)의 승리적 노동당 령도 10주년 경축 열병식으로 무력 도발 목적이 아닌 내부결집용 자체 경축 행사이다”며 “당원, 군인, 근로자들에게도 정주년(5, 10년 주기의 일종의 꺽어지는 해)이 아닌 시기 열병식을 하는 건 (김정은 집권) 10주년이 뜻깊은 명절이기 때문이라고 교양 중이다”고 덧붙였다.

이번 북한은 이번 열병식을 김정은의 지시로 다소 급하게 준비되는 것으로 전해졌다.

소식통은 “원래는 내년 4·15 태양절(김일성 생일) 110주년 맞으면서 전군 부대 작전부 훈련부장, 훈련 참모들이 인원모집을 했었다”면서 “그런데 (태양절 열병식) 연습 중에 갑자기 당적으로 (당 창건 기념일) 열병식이 포치됐다”고 전했다.

소식통은 “총정치국과 총참모부가 당 중앙의 지시에 따라 (3만 8천 명 중) 1만 5천 명을 (당 창건 기념일 열병식에) 추출(차출)했다”며 “갑자기 (태양절 열병식) 훈련 중에 지시가 내려와 (당 창건 기념일) 열병식을 밤에 할지 주간에 할지도 총 상무지휘부에 포치된 게 없다”고 설명했다.

북한은 지난해 노동당 창건 75주년 기념 열병식을 야간에 진행한 바 있다. 그러나 올해 열병식은 갑자기 준비되면서 행사 시간이 아직 정해지지 않았다는 이야기다.

10%, 여자 90%가 배식조로 동원됐다”며 “사정이 어려워도 이번 열병식은 반드시 진행해야 하는 기념비적 행사로 생각하고 있다”고 덧붙였다.