대북전단 살포 행위를 처벌하는 한국의 이른바 ‘대북전단금지법’이 논란이 되고 있는 가운데, 한반도 서해안 지역에서 생수병에 쌀과 성경, 그리고 라디오를 담아 북한으로 보내는 미국 종교단체가 있다. 억압받는 나라의 기독교인들을 돕고 있는 ‘크리스천 프리덤 인터내셔널’(Christian Freedom International)의 웬디 라이트(Wendy Wright) 대표를 단체 본부가 있는 미국 동부의 버지니아 폴스처치에서 자유아시아방송이 인터뷰했다.

라이트 대표는 이날 인터뷰에서 “유엔은 북한 내 기독교인들이 20만명에서 40만명이 있다고 추정한다”며 “북한에서는 누구든지 기독교와 관련된 물건을 갖고 있거나, 또는 기도하다가, 심지어 신앙을 서로 나누는 등의 행위를 하다 적발되면 정치범수용소로 보내지고, 고문을 받으며, 사형을 당할 수도 있다”고 지적했다.

이어 ‘크리스천 프리덤 인터내셔널’ 즉 CFI는 북한으로 음식과 약품, 그리고 성경책을 들여 보내는 활동을 해왔다고 소개했다. 이어 북한에서 외부방송을 들을 수 있게 라디오도 들여 보낸다며 “그들은 생존을 위해 영적인 식량과 물질적인 식량 모두가 필요하다”고 설명했다.

라이트 대표는 코로나19 발생 이후 북한 국경이 봉쇄됐지만 그래도 쌀과 성경책을 보낼 수 있다며 “우리가 겪고 있는 가장 큰 문제는 바로 한국 정부”라고 강조했다.

라이트 대표는 “책자와 정보 등이 북한으로 들어가는 것을 막고 있는 현 한국 정부에 대해 정말 유감스럽게 생각한다”고 밝혔다.

이어 한국 정부가 책자와 정보를 북한에 보내는 것을 금지하는 것은 사실 국제 협정에 위배된다며 한국이 서명한 국제조약과 협약에 따르면 그들은 표현의 자유와 정보의 자유로운 흐름을 허용해야 한다고 밝혔다.

라이트 대표는 “문재인 대통령에게 대북전단금지법을 철폐해 달라고 요청하는 편지 보내기 운동에 동참했다”며 “한국에서 이 법을 철폐되도록 최선을 다할 것”이라고 강조했다.