오는 12월19일 17대 대통령선거와 함께 치러지는 청송군수 재선거를 앞두고 최근 예비 후보들의 정당 공천과 초반 기선 싸움이 뜨겁게 전개되면서 여론 조사를 이용한 선거 운동이 판친다.

실시되고 있는 여론조사들 내용은 ‘어떤 후보가 정당공천을 받았으며’ 또는 청송군수 예비후보를 아는지’, ‘특정 후보를 지지 하는지’ 등을 묻는 ARS(Advanced Record System: 컴퓨터 기록 통신 시스템)에 특정 정당이나 후보에게 유리한 문항과 질문으로 꾸며 후보들의 인지도를 높이려 한다는 의혹마저 제기되고 있다.

사회조사연구자들에 따르면 이와 함께 최근 많이 사용하고 여론조사방법 중 ARS여론조사방식은 선거에서는 응답자의 익명성을 보장할 수 없다고 말했다.

이 때문에 개인과 단체는 물론 선거 브로커까지 가세해 예비 후보들로부터 돈을 받고 여론조사를 조작할 가능성은 물론 선거에 영향을 미칠 의도로 신뢰도가 떨어지는 지지율을 퍼뜨려 유권자들을 혼란시킬 우려가 많다.

따라서 무분별한 여론조사로 인한 과열 혼탁선거를 방지하기 위해 여론조사기관을 공신력 있는 기관으로 한정하고 횟수를 제한하는 방안의 도입이 절실하다.

이에 대해 청송군 선관위 관계자는 “여론조사를 개인과 단체 모두에게 허용하다 보니, 악용될 가능성이 있는 것은 사실”이라며 “공정성을 잃은 여론조사에 대한 자료를 제출하거나 내용을 녹음해 신고할 경우 조사에 착수하겠다”고 말했다.

한편 이번 재선거에는 한나라당 예비후보 4명과 무소속후보 4명 등 모두 8명이 선거운동에 나서고 있다.