^^^▲ 한나라당 이명박 대선 후보^^^

2007년 12월 19일 대통령 선거를 불과 두 달 보름 남겨진 지금 정치권은 물론 국민들은 그 어느 때 보다도 어느 후보가 당선 될 것인지에 대해 전혀 예측을 할 수가 없는 상태속에 한나라당 이명박 후보가 선두를 달리고 있다.

현재‘이명박 대세론’의 실체는 대부분 지지자들 중 "잘해서가 아니라", "차선책으로", "경제 살리는...'이라면서 실제 표심이 다를 가능성을 배제하지 않았다. 이 후보를 대적할 범여권 후보가 나타나면 언제든지 지지의사를 바꾸겠다는 것이다.

'도덕성 의심가는 후보, 나라 맡길 수 없다'

지난 11일 시사저널과 미디어리서치의 조사에서는 이명박 후보 지지자의 3명 중 1명(34.2%)이‘지지 후보를 바꿀 수 있다’고 답해 지지층의 충성도가 견고하지 않은 것으로 나타났다. 정치권에 따르면 대구의 민심은“박근혜 후보가 경선에서 지고 난 뒤 '도덕성에 의심이 가는 이명박 후보에게 나라를 맡길 수는 없다'는 사람들이 늘어나고 있다”는 것이다.

무엇보다“경제를 살릴 수 있다”는 이 후보의 능력으로 인해 많은 국민들이 그를 선호하고 있는 게 사실상 대세론의 실체다. 정치권에서는 경제에 대한 불안감으로 현실에서 오는 상실감이 현 정부를 비난하게 만들었고, 이 후보에 대한 선호도로 이어진 것이라는 분석이다.

지난해 추석 직후부터 대선 후보 지지율 선두로 올라선 한나라당 이명박 후보의 독주 체제가 1년가량 지속되고 있다. 지난 8월 한나라당 경선 이후 여론조사기관들의 결과치를 보면 약 50% 상회하는 지지율을 나타내고 있다고 한다.

	^^^▲ 한나라당과 범여권, '23% 유동층' 어느쪽으로 움직이느냐에 따라 승부 결정날 것^^^

범여권 후보 단일화만 성사되면 멋진 '한 판 승부'

대선을 불과 석 달도 안남은 현재 10여명에 달하는 타 후보들의 지지율이 10% 이하에서 맴돌고 있어 올 대선은‘하나마나’결정될 것으로 예측하고 있으나 2002년 대선에선 1.5% P - 2.3% P 차이로 승부가 판가름 났던 전례에 따라 올 대선도 박빙의 승부가 될 것으로 판단하고 있다.

현재 이명박 후보의 지지율이 50% 가량이고 범여권 후보들의 지지율 합이 30%, 부동층이 20% 정도인데 만약 범여권 후보가 단일화된다면 그 후보가 여러 명의 범여권 후보 지지율 합보다 높아지는 시너지효과를 얻으면서 이명박 후보와 단번에 접전을 벌일 것이란 주장이다.

이 경우 이명박 후보의 지지율이 지금보다 10%포인트만 하락한다면 여야 후보 지지율은 40% 대 40%가 되면서 한 치 앞을 내다볼 수 없는 접전 양상이 될 것으로 보고 있다. 범여권에서는 후보 단일화만 성사된다면 반(反)한나라당 전선으로 지지층이 총 결집하면서 ‘해볼만한 한 판 승부’가 될 것이란 견해를 공통적으로 갖고 있다.

한나라당 지지하지 않는‘반(反)한 유동층’ 23% 변수

여론조사에서 드러난 수치를 심층적으로 분석한 결과에서도 이명박 후보가‘필승론’에 안주하기는 어려운 것으로 보인다. 현재로선 대선 투표장에서 확실하게 한나라당 이명박 후보를 찍을 유권자는 절반에 미치지 못하는 것으로 분석된다.

반면 이명박 후보를 지지하지 않으면서 한나라당도 지지하지 않는‘반(反)한나라당 성향층’은 33%였다. 이들은 대선에서 범여권 후보를 지지할 가능성이 매우 높다. 후보 지지도와 정당 지지도 두 가지 문항 중에서 어느 하나만 한나라당 쪽으로 지지를 보낸 유동층은 23%였다.

또한 다른 변수가 도사리고 있다. 그것은 경선과정에서 드러난 이 후보에 대한 많은 의혹들이다. 도곡동 땅, BBK의 소유문제, 에리카 김과의 관계, 해외 부동산 취득건 등이 불거진 상태이며 이밖에도 청계천 비리 의혹, 건강의료보험 문제, AIG와 관련된 사건들이 꼬리를 물고 있다.

남북정상회담이 끝난 뒤 이어지는 국감은‘이명박 국감’으로 각종 의혹들이 제기될 것으로 보인다. 국회의원들에게 주어지는 면책특권 기간동안 어떤 말도 모두 용인되기 때문에 의혹들은 부풀려질 수도 있고, 사실 그대로 나타날 수도 있다.

하지만 어떤 경우든 이 후보가 도덕적 타격을 입을 것은 분명한 사실이다. 이런 상황에 따라 한나라당과 범여권 어느 쪽으로도 기울 수 있는 '23% 유동층'이 어느쪽으로 쏠리느냐에 따라 올해 대선 승부는 결정날 것이다.