미국의 전문가들은 미-중 갈등 속에서 한국이 새 행정부 출범 이후 어느 한쪽을 선택해야 하는 입장에 처할 것이라고 전망했다고 VOA,가 10일 전했다.

조 바이든 후보의 상원의원 시절 12년간 보좌관을 지냈던 프랭크 자누지 맨스필드재단 대표는 미국의 대중 영향력은 제한적이라며, 중국에 대응하는 데 있어 한국을 포함한 동맹의 역할을 강조했다.

자누지 대표는 9일 미국 조지워싱턴대 한국학연구소가 주관한 온라인 토론회에서 바이든 후보가 중국을 세계무대의 맥락에서 바라볼 것인 만큼, 한국 등 생각이 비슷한 나라들과 협력해 중국의 행동을 관리하거나 영향력을 행사하려고 할 것이라고 말했다.

그러면서 이 같은 상황은 결국 한국이 몇 가지 힘든 선택을 요구 받을 가능성이 높다는 것을 의미하는 것이라고 설명했다.

자누지 대표는 바이든 후보가 지난 40년간 중국이 미국의 안보를 위협하는 문제 등을 용인하지 않겠다는 입장을 취해왔으며, 이런 대중 접근법은 변함이 없다고 말했다.

자누지 대표는 이런 이유 때문에 중국에 대한 미국의 접근법이 변화하고 있다며, 중국의 국제법 위반 등에 강한 반발이 초당적 지지를 받는 것도 그 때문이라고 덧붙였다.

이런 가운데 조셉 디트라니 전 6자회담 미국 차석대표는 북핵 문제 해결에 다자적 해법을 제시하며, 특별히 중국의 역할을 강조했다.

중국은 한반도의 비핵화를 원한다는 점을 분명히 했으며, 북한 핵 문제로 인해 주변국들이 군비 경쟁을 하는 것도 원하지 않고 있는 것 또한 명확하다는 것이다.

디트라니 전 차석대사는 북한의 비핵화에 대한 중국의 의지 등 이 사안에 중국과 공통적인 이해관계가 있는 만큼 중국이 문제 해결의 일부가 돼야 한다고 주장했다.

또 북한 경제가 중국에 종속된 상태라는 점을 강조하면서, 만약 중국이 원유나 석유 등을 끊을 경우 어떤 일이 펼쳐지겠느냐고 반문했다.

따라서 디트라니 전 차석대사는 6자회담을 되살리거나 의미 있는 전략적 방식으로 중국은 물론 한국, 일본, 러시아 등과 함께 이 문제를 해결하는 게 올바른 접근법이라고 생각한다고 말했다.