최근 소비자들의 니즈가 개인화됨에 따라 모두가 좋아하는 상품보다 소수에게 확실한 만족을 주는 상품이 각광을 받고 있다. 소비자의 생활방식이나 취향, 소비패턴, 가치관 등 세분화된 니즈에 맞춰 출시된 상품이 인기를 끌고 있으며 이는 나 자신을 위해 소비하는 소비자 트렌드가 반영된 결과로 분석되고 있다.

이러한 트렌드는 건강기능식품 시장에서도 찾아볼 수 있다. 최근 인기를 얻고 있는 건강기능식품을 살펴보면 연령 및 성별에 따라 섭취할 수 있도록 구분되어 있는 상품이 많다. 뿐만 아니라 소비자의 다양한 취향을 충족시켜주는 건강기능식품을 쉽게 찾아볼 수 있다.

건강기능식품의 대표주자로 꼽히는 홍삼 또한 이같은 트렌드에 맞춰 진화하고 있다. 홍삼은 예로부터 많은 사랑을 받아온 건강기능식품으로 식품의약품안전처로부터 면역력 증진, 피로개선, 항산화, 기억력 개선, 혈소판 응집 억제를 통한 혈액 흐름에 도움을 줄 수 있는 등의 5대 기능성을 인정받은 바 있다.

이러한 인기에 힘입어 취향이나 성별에 맞춰 섭취할 수 있는 맞춤형 홍삼제품이 등장한 것은 물론 제품의 형태도 다양해졌다. 달여먹는 홍삼액이나 떠먹는 진액의 형태를 벗어나 휴대가 간편한 소형 파우치 형태의 홍삼스틱을 비롯해 홍삼절편, 홍삼캔디 등 간편하게 섭취할 수 있는 제품이 등장한 것이다.

KGC인삼공사의 홍삼 브랜드 '정관장'은 다양한 소비자들의 니즈를 충족시키는 다양한 홍삼제품으로 업계를 선도하고 있다. 여성 건강관리를 위한 '화애락본'과 '화애락진', 중년 남성을 위한 '홍천웅', 어린이 홍삼 '홍이장군', 청소년들을 위한 '아이패스' 시리즈 등이 그 예다.

섭취 형태 또한 점차 간편해지고 있다. 오랜시간 스테디셀러로 많은 사랑을 받아왔던 홍삼진액 형태의 '홍삼정'과 부드럽게 섭취할 수 있는 홍삼액 '홍삼톤'에 이어 출시된 '홍삼정 에브리타임'은 커피믹스보다 작은 크기의 홍삼스틱 형태로 휴대와 섭취의 편의성을 높여 눈길을 끌었다.

홍삼제품에 있어 제품의 다양성만큼이나 중요한 것이 바로 안전성이다. 자가 섭취 외에도 선물용으로 인기가 높은 홍삼의 특성상 구입시 원재료 및 홍삼의 효능에 민감할 수밖에 없기 때문이다.

정관장 관계자는 "소비자들은 홍삼 구매시 신뢰를 중요시한다"며 "정관장이 홍삼 업계를 선도하고 있는 것은 믿을 만한 원료만을 사용해 소비자들이 안심하고 구매할 수 있도록 했기 때문"이라고 설명한다.

정관장은 토양의 선정부터 수삼의 수확까지의 모든 과정을 정관장이 직접 관리하는 형태의 100% 계약재배를 통해 원료를 수확하고 있으며 수확한 원료에 대해 7회에 걸쳐 290여 가지의 안전성 검사를 진행하는 등 품질관리에 있어 철저하다. 121년의 오랜 역사와 노하우를 통해 소비자가 신뢰할 수 있는 제품을 생산한다는 것이 정관장의 신념이다.