더위를 타면서 머리가 많이 빠지기 시작했다, 상체가 답답하고 뜨거운데 손발은 차다, 조금만 움직여도 몸에 쉽게 열이 오르고 얼굴이 붉어진다 등 이는 대다수의 탈모환자가 호소하는 증상이다.

이러한 증상은 과연 탈모와 무슨 관련이 있을까? 동의보감 외형편에서는 ‘젊어서 머리카락이 빠지는 것은 화(火)가 타올라 혈(血)이 마르기 때문이다’라고 말한다. 이는 체질적으로 열이 많거나, 상체와 머리 쪽으로 열이 몰리면 머리카락이 빠질 수 있음을 설명하고 있다 볼 수 있다.

사람은 기온과 관계없이 체온을 일정하게 유지할 수 있는 항온동물이므로, 신진대사를 원활히 하기 위해 체온을 일정하게 조절하는 것이 중요하다. 체온은 더위나 추위와 같은 환경 변화는 물론 수면이나 운동, 식사 등의 생활 리듬 변화에 따라 적합한 상태로 유지되며, 혈액의 분포나 땀 배출에 의해 조절된다.

상체로 열이 몰렸다면 혈액 분포가 불균형한 상태일 수 있다. 체열이 과하게 생성되면 체온을 일정하게 유지하기 위해 호흡기와 피부로 혈액을 옮겨 열 발산을 돕고, 땀을 낸다. 하지만 이런 반응이 오랜 시간 지속된다면 혈액이 피부로 과다 공급돼 신체 내부로는 혈액 공급이 줄어든다.

혈액 공급이 원활하지 못하면 몸속 장부는 기능 저하가 생겨 속은 차갑고 겉은 뜨거운 내한외열 상태가 되거나, 말초 혈액순환이 좋지 못해 열이 상체로만 몰리는 상열하한 상태가 된다. 이로 인해 머리나 두피에 열이 몰리는 두피열 증상이 나타나면 두피 혈액순환이 원활하지 못해 두피가 건조해지고 모발이 빨리 늙어 탈모를 촉진할 수 있다.

두피열이 원인이 돼 발생한 열성탈모는, 혈액순환이 원활하지 못해 장부기능이 저하되면서 면역력 저하, 호르몬 불균형 등의 다양한 문제를 동반할 수 있다. 두피로 몰린 열이 개선되지 않으면 동반증상이나 탈모가 더욱 악화될 수 있으므로 주의해야 한다.

결국 스트레스 상황을 피하기 어려운 현대인에게 발생하는 탈모는 체열 조절 시스템 이상과 관련 있다고 볼 수 있다. 따라서 열성탈모 치료는 체열 조절력을 정상으로 회복하는 것에 중점을 두는 것이 바람직하다.

이에 탈모한의원에서는 두피열이 발생한 원인을 파악하기 위해 세밀한 검진을 진행한다. 환자의 체질이나 생활습관, 생활환경 등 개인마다 다른 여러 특성에 따라 두피열을 유발한 원인이 달라질 수 있으며 그에 따른 치료법 또한 달라지기 때문이다.

환자의 특성을 고려해 처방한 한약은 치료 부작용 걱정을 덜 수 있으며, 저하된 장부 회복뿐만 아니라 체질 개선을 도와 탈모증상 및 동반증상을 회복하고 전반적인 건강 증진에도 도움 된다는 특징을 지닌다.

치료와 함께 체열을 유발할 수 있는 요인을 멀리하는 습관을 들여야 한다. 긍정적으로 생각해 스트레스를 멀리하고, 꾸준한 운동과 충분한 수면, 균형 잡힌 식사와 같은 기본 생활습관을 개선하는 것이 필요하다.

도움말 : 발머스한의원 부산 서면점 이장석 원장