북한이 지난 2014년, 일본이 납북 피해자로 인정한 다나카 미노루(田中実, 실종 당시 28) 씨 등 2명의 '생존 정보'를 비공식적으로 일본 정부에 전해왔을 때, 당시 정부 고관이 "(2명의 정보 내용이 부실해) 국민의 이해를 얻기 어렵다"라며 공표하지 않기로 결정한 사실이 최근 밝혀졌다고 교도통신이 28일 전했다. 아베 신조(安倍晋三) 수상도 이를 승인했다고 복수의 일본 정부 관계자가 밝혔다. 다른 1명은 "납치 가능성을 배제할 수 없다"라고 알려진 가네다 다쓰미쓰(金田龍光, 실종 당시 26) 씨다.

북한은 이들이 일본에는 친척이 거의 없고 "평양에 처자가 있어서 귀국 의사가 없다"라고 전해졌으며, 다른 피해자에 대한 새로운 정보는 전해지지 않았다.

피해자 전원의 귀국을 요구하는 일본 정부는 "도저히 납득할 수 있는 내용이 아니며 국민의 이해도 얻을 수 없다"고 판단했다고 밝혔다.

스가 요시히데 관방장관은 "향후 대응에 지장을 불러올 우려가 있으므로, 구체적인 내용에 대해서는 말할 수 없다"라고 말했다.

2명의 생존 정보를 일본 정부가 입수한 것은 5년여 전. 북일 교섭에 진전이 없는 가운데, 납치 문제 해결을 '최대 과제'로 내건 아베 정권이 비공개 유지하고 있는 판단이 적절한 것이지가 문제시되고 있다고 통신은 전했다.

2명은 모두 고베시 출신으로 같은 라면점 점원이었다.

북일은 2014년 5월, 납치 피해자의 재조사 등을 담은 '스톡홀름 합의'를 체결했다. 북한은 이 당시를 전후해 다나카 씨와 가네다 씨가 “북한에 입국해 처자와 함께 생활하고 있다”고 일본 정부에 알린 사실이 이미 판명된 바 있다.

그 후, 북한은 미사일 발사와 핵실험을 반복하며 재조사도 중지, 일본 정부는 2명과 면회할 수 없었다. 단지 양국의 접촉은 물밑에서 계속되고 있었다.

다나카 씨는 1978년 6월, 나리타 공항에서 빈을 향해 출국. 그 후 연락이 되지 않았다. 전 북한 공작원으로 알려진 남성이 "공작원이었던 라면점 점주의 권유를 받아 빈을 경유해 납치됐다"라고 고백해, 납치 의혹이 발각. 정부가 2005년에 피해자로 추가 인정했다.

재일 한국인인 가네다 씨는 1979년 11월께, 다나카 씨를 만나기 위해 "도쿄에 만나러 간다"라고 주위에 말한 후 행방불명됐다. 출국 기록은 없다. 실종 직전 "오스트리아는 좋은 곳이다. 일할 곳도 있으니 이쪽으로 오지 않겠는가"라고 쓰인 보낸 이가 다나카 씨 명의의 편지를 받은 것으로 알려졌다.