치아의 가장 기본적인 기능은 음식을 섭취하기 좋도록 음식물을 잘게 으깨는 것이다. 치아의 저작기능이 잘 되기 위해서는 치아의 교합이 정상적으로 잘 이루어져야 한다. 그러나 치아가 돌출되어 있거나, 치열이 고르지 못해 치아의 교합이 맞지 않는다면 치아의 기본적인 기능을 제대로 수행하지 못할 뿐만 아니라 상대방에게 긍정적인 이미지를 남기기 어려울 수 있다. 이에 치아 콤플렉스를 개선하기 위해 치아교정을 선택하는 사람들이 지속적으로 증가하고 있다.

치아교정은 잇몸 뼈 안에 있는 치아가 이동하면서 세포들이 뼈를 녹이고 새로 회복하는 과정이다. 이 과정에서 세포가 활성화 되고 작용하는 시간과 치아 이동, 조직이 회복되는 긴 치료과정을 가진다. 정상적인 교합을 이루며, 개인의 안면 골격과 턱관절 유형 등 전체적으로 고려하여 교정을 진행해야 하기 때문에 교전전문의의 섬세한 기술과 판단력이 필요하다.

치아교정 장치에는 MTA교정, 메탈교정, 세라믹교정, 투명교정 등 치아교정 종류와 방법 또한 다양하다. 정밀한 진단을 통해 개개인의 치아 유형과 턱관절 상태, 치조골 유형, 안면 골격구조 등 문제를 세밀히 분석하여 개인에게 적합한 교정장치를 통해 치료해야 한다.

또한 교정치과 선택 시 교정 전문의료진이 상주하는 것이 중요하다. 치과 전문의라고 해도 교정과·보철과·구강악안면외과 등 다양한 전문 영역이 있기 때문에 교정전문의와 충분한 상담을 진행하고 환자에게 적합한 치료 방향과 교정 계획을 정확히 세우는 것이 무엇보다 중요하다.

치아교정 기간은 보통 1년~3년정도 소요되며 교정방법과 개개인의 구강특성에 따라 다를 수 있으며, 치료 기간 중 교정장치를 조정하고 검진하는 것을 소홀히 해서는 안 된다.

치아는 원래의 위치로 돌아가려는 성질이 강해 유지관리 정도에 따라 결과가 달라질 수 있다. 따라서 교정치료가 끝났다고 해도 꾸준한 관리가 필요하며, 치료 시작부터 종료 후에도 책임 진료하는지 꼼꼼히 따져보고 치아교정 치료를 신중하게 선택해야 한다.

도움말: 강남 원진바른얼굴치과