경남 진주시는 변화하는 기후에 대응하고 건강한 산림자원을 조성하기 위해 2019년 정책숲가꾸기 사업을 시행하고 있다.

시는 산림 기능 증진을 위해 지난 10년간 9,500ha 면적의 조림지 및 천연림을 가꾸어 왔으며, 올해는 11억여 원 예산을 투입해 3월부터 11월까지 관내 산림 700ha을 대상으로 큰나무 가꾸기, 어린나무 가꾸기, 조림지 풀베기 및 칡덩굴 제거 등 다양한 숲가꾸기 사업을 추진할 예정이다.

특히 4월에 시행되는 큰나무 가꾸기 사업(100ha)은 그간 시에서 해마다 꾸준히 시행해 온 조림사업 대상지 조림목의 건실한 입목 생장 촉진을 위한 가지치기 및 솎아베기 작업이다.

시는 최근 환경문제로 거론되는 미세먼지 저감과 국민 삶의 질 개선을 위한 생활밀착형 숲가꾸기, 물 부족 심화에 대응하는 숲가꾸기 등 여건에 맞게 다양한 산림기능 발휘를 위한 사업을 시행할 예정이다.

또한 시는 숲가꾸기 사업의 품질향상을 위해 ‘숲가꾸기 현장토론회’를 개최해 숲가꾸기 작업방법과 산림작업 시 발생할 수 있는 안전사고에 대한 예방교육 및 산불예방도 병행한다.

시 관계자는 “지속적인 숲가꾸기 사업 시행으로 시민이 행복해 하는 공익숲과 임업인이 만족하는 경제림을 조성하여 미세먼지 저감 등 환경문제 해결에도 조금이나마 도움이 될 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 전했다.