평택시(시장 정장선)는 14일 새벽이나 늦은 저녁, 식별이 어려운 시간 대에 거리에서 폐지를 줍는 관내 어르신 156명에게 초경량 주문제작 손수레, 손수레 후미등, 빛반사 바람막이 점퍼, 내복, 야광조끼, 안전장갑 등 14종 533점의 교통안전 및 작업안전 용품 지원과 함께 ‘찾아 가는 교통안전 교육’을 실시했다.

폐지 줍는 어르신 지원사업은 재활용품을 수집하는 어르신에게 안전과 건강보호를 지원함으로써 자원재활용 수집 촉진과 노인 복지증진에 기여하기 위해 2016년부터 시에서 시행하고 있다.

또한, 2017년부터 평택경찰서와 합동으로 안전용품 지원 시 ‘찾아가는 교통안전 교육’을 어르신 1:1 대면교육으로 병행 실시함으로써 실질적인 어르신 안전교육 효과를 높이고 있다.

이번에 지원한 손수레는 기존에 지원했던 손수레가 철로 되어 무거웠던 단점을 보완하여 재질을 알루미늄으로, 바퀴도 공기 주입형 대형으로 바꿔 가볍고 손쉽게 끌 수 있는 초경량 손수레로 주문 제작했다.

안전용품을 지원받은 어르신은 “야간에 폐지를 줍다 보면 위험한 경우가 많았는데, 안전용품을 지원받아 앞으로 안전하게 작업을 할 수 있을 것 같다”며 감사의 말을 전했다.

시 관계자는 “작년부터 폐지 값 폭락으로 폐지 줍는 어르신들에 대한 선제적 지원을 위하여 금년에도 초기 상담 등 생활실태를 조사하여 생계가 어려운 어르신들에게 생계비, 의료비, 맞춤형 물품지원 등을 지원하겠다”며, “앞으로도 평택시는 어르신들께서 꼭 필요한 것이 무엇인지를 살뜰히 살펴서 맞춤형 지원이 이뤄질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.