나는 나룻배
당신은 행인
당신은 흙발로 나를 짓밟습니다.
나는 당신을 안고 물을 건너갑니다.
나는 당신을 안으면 깊으나 옅으나 급한 여울이나 건너갑니다.

나는 나룻배
당신은 행인

	^^^▲ 나룻배는 오늘도 사람을 기다린다 ⓒ 소래포구/인천광역시^^^

인생은 나룻배를 타고 강을 건너는 행인과도 같습니다. 또한 인생은 강을 건너는 행인을 태우고 강물을 거슬러 강 이 쪽에서 강 저 쪽으로 건너가는 나룻배와 같습니다. 이 시에서 말하는 나룻배는 곧 조국이요, 당신은 붉은 흙먼지 풀풀 날리며 조국을 등진 채 이국을 떠도는 우리 민족입니다.

하지만 조국은 늘 우리들을 기다리고 있습니다. 어느날 문득 우리가 이국을 떠돌아 다니던 그 더러운 흙발로 조국을 마구 짓밟아도 조국은 우리를 포근히 감싸줍니다. 그리고 우리들이 가고자하는 그곳으로 헤엄쳐 갑니다. 강물이 얕거나 물살이 거세고 깊어도 군말 한번 하지 않고 그곳으로 데려다 줍니다.

또 그렇게 나룻배에서 내린 뒤 한동안 기약도 없이 돌아오지 않아도, 아니 영원히 돌아올 수 없는 그 길을 갔을 지라도 "바람을 쐬고 눈비를 맞으며 밤에서 낮까지" 조국은 우리들을 기다리고 있습니다. 하지만 그런 조국을 떠나는 우리들은 조국을 떠나면서 뒤 한번 돌아보지 않고 그렇게 훌쩍 떠나가 버립니다.

그러나 우리들의 조국은 언제나 늘 거기 그 자리에 서서 우리들을 기다리고 있습니다. 또 조국을 등진 우리들이 언젠가는 조국의 품으로 돌아오리란 것을 잘 알고 있습니다. 그래서 우리들의 조국은 늘 우리들에 대한 아픈 기다림과 더할 수 없는 그리움으로 오늘도 우리들을 애타게 기다리고 있습니다.

이 시를 읽다 보면 문득 미군 장갑차에 짓밟혀 억울하게 숨진 우리의 딸 효순이와 미선이의 얼굴이 자꾸만 떠오릅니다. 왜 갑자기 그 여중생들이 떠오를까요? 만해 한용운 선생이 쓴 이 시처럼 다시 한번 우리 조국에 대한 깊은 사랑을 확인할 때인 것 같습니다.

오늘도 우리를 기다리고 있는 저 나룻배의 진정한 주인은 누구일까요?