^^^▲ 교황 베네딕토 16세. 에이즈로부터 인명을 구하기 위해 한정적으로 콘돔사용을 검토. ⓒ AP^^^

선종한 전 교황 바오로 2세까지 교회법에 의해 오랫동안 콘돔(Condom)사용을 철저히 금지해온 보수적 가톨릭에서 결혼한 부부사이에 한해서 에이즈로부터 사람을 구할 목적으로 콘돔 사용금지법을 해제하려는 움직임이 있어 귀추가 주목 된다.

<뉴욕타임스>는 2일자 기사에서 교황 베네딕토 16세가 제한된 환경에서, 즉 결혼한 부부사이에서 한쪽이 HIV에 감염됐거나 아니면 에이즈를 앓고 있을 경우에 한하여, 콘돔 사용을 가톨릭이 허용할지를 놓고 검토하기 위해 보고서를 제출하라고 했다고 전했다.

가톨릭계에서는 지금까지 콘돔 사용여부를 놓고 치열한 공방전을 펼쳐왔으나 워낙 완고한 보수적 시각으로 콘돔사용금지법에 대한 논의가 미묘하고도 복잡한 문제로 남아 왔다.

최근 수년 동안 영향력 있는 추기경과 신학자들은 가톨릭 신도들을 에이즈로부터 인명을 구해야 한다며 콘돔 사용 허용을 요구해온 반면 다른 사람들은 교회의 장구한 절제 및 신성한 결혼 의식을 유지해온 전통적 가톨릭 교회법을 깎아내리려는 행위라며 강하게 반발하고 있다.

이 같은 콘돔사용여부 검토설에 관한 뉴스가 교황이 결혼한 사람들에게 알리는 로마교회의 회칙(回勅) 메시지를 전한 다음에 알려지게 됐다고 신문은 전했다. 지금까지 사형제도, 안락사 및 낙태를 반대해온 것과 같이 콘돔사용 금지를 비판해온 그룹은 에이즈로부터 인명을 구해내려면 콘돔사용이 필요하다고 주장해왔다.

콘돔 사용을 주장하는 카를로 마리아 마티니 추기경은 "비록 콘돔사용 피임이 신의 뜻과 자연의 법칙을 거스르는 것일지라도 에이즈에 감염되는 것보다 '덜 악마적‘이라고 말하며 콘돔사용을 적극 주장해왔다. 그러나 일반적으로 가톨릭계에서는 ’덜 악마적(less evil)'이라는 개념은 수용되지 못하고 있는 실정이다.