인명진 자유한국당 비대위원장이 오늘 29일 전격 사퇴의사를 밝혔다.

인 위원장은 이날 여의도 당사에서 기자회견을 열고, “오랜 생각 끝에 오는 31일 당 대통령 후보선출 전당대회를 끝으로 한국당 비대위원장을 사임하기로 결심했다”고 말했다.

이는 지난 12월23일 당시 새누리당 비대위원장으로 영입된지 99일 만이다.

박근혜 전 대통령에 대한 의회 탄핵안 가결 후 집단탈당의 소용돌이 속에서 구원투수로 투입된 인명진 위원장은 “불과 3개월 전만해도 침몰 직전에 있었던 당이 이제는 새로운 모습으로 태어나서 대통령 후보까지 내게 돼서 참으로 감개무량하기 그지 없다”고 소감을 밝혔다.

사임을 결심한 이유는 “제 소임이 끝났다고 판단되기 때문”이라며 “저는 처음 약속한대로 다시 평범한 시민의 제자리로 돌아가려 한다”고 덧붙였다.

이어 그는 “대한민국에 진보도 중요하지만 보수도 필요하고 무너진 보수를 다시 추슬려 세우는 것이 나라를 위해 필요한 일이라고 생각했고, 나라를 위해 해야 할 일이라는 나름대로의 판단과 애국심이었다”고 말했다.

인 위원장은 “소금처럼 자기 의지와 상관없이 필요한 곳이면 어디든 쓰여야 하고 흔적도 없이 자기를 녹여서 역할을 다해야 한다는 것이 제 신념”이라면서 “제게 보여준 반대와 비판은 뼈아픈 것이지만 제 마음에 새기겠다”고 했다.

이를 두고 “전당대회에서 선출될 대선 후보와 이후 구성될 선거대책위원회를 위해 미리 자리를 비운다”는 취지로 해석되고 있다.

한편 인명진 위원장은 박근혜 대통령 탄핵에 반대하는 태극기집회를 '용팔이 부대'로 비하하는 등의 발언으로 많은 논란의 대상이 되기도 했다.