'대한민국어버이연합(이하 어버이연합)'이 세월호 관련 집회에 참여한 탈북자에게 교통비 명목으로 거액의 돈을 지급해 화두에 올랐다.

한 주간지는 지난 11일 '어버이연합 지회 회계장부'를 공개했다. 이 장부에 의하면 어버이연합은 2014년 4월부터 11월 세월호 특별법 제정은 반대하는 집회에 참석한 1259명의 탈북자에게 1인당 2만 원을 지급했으며, 관련 지출액은 총 2518만 원이다.

추선희 '어버이연합' 사무총장은 논란이 확산되자 "돈을 준 것은 맞다. 하지만 세월호 참사 이후 집회 횟수가 많아지자 '어버이연합'과 함께 활동하던 '탈북어버이연합' 간부 이모씨가 '탈북자들에게 교통비라도 지급해야 한다'고 제안해 이를 받아들인 것 뿐"이라 해명한 상태다.

추선희 사무총장의 해명에도 일은 점점 커지고 있다. 야권은 20일 전국경제인연합회와 퇴직경찰관 모임인 '재향경우회'가 보수단체인 '어버이연합'과 탈북자 단체를 우회적으로 지원했다는 의혹과 관련해 국회 차원의 진상조사 등 진상규명을 촉구한 것으로 전해진다.