^^^▲ 고려전통식품많은 항아리안에는 숙성중인 장들이 담겨있다. ⓒ 뉴스타운 김이수^^^

음식가운데 가장 까다롭고 만들기 어렵다는 된장을 구수한 솜씨로 가꾸어 오고 있는 여인이 있다. 전남 창평면 유천리에 사는 고씨 집안의 10대 종부인 고려전통식품의 기순도 여사이다. 기 여사는 전통을 잇는 손맛과 담양 특산물인 죽염이 어우러진 전통된장, 고추장, 간장, 청국장을 10년이 넘게 생산하고 있다.

창평골짜기에 가득한 깊은 솔 향과 대 잎, 바람소리를 담은 깨끗한 공기, 맑은 물로 전통항아리에 숙성시킨 장들은 100%국산 원재료만 사용하며 150ｍ 지하 암반수를 사용하여 1년에 한번 정성스럽게 전통장을 담는다. 원재료는 농협과 인근농가들로부터 콩, 고추, 마늘 등 연간 65톤의 순수 국산농산물을 구입하여 인근농가의 소득증대에 기여하고 있고, 연간 400여명 정도의 주민들을 채용하여 농촌의 유휴인력 활용으로 고용창출을 하고 있다.

냄새가 거의 없는 “분말청국장”을 개발하여 벤처상품선정 및 미국시장수출

“청국장은 노화방지는 물론 혈압강하와 항암효과가 뛰어난 전통식품 인데 끓이면 많은 영양소가 파괴되기 때문에 익히지 않고 먹을 수 있는 가루 청국장을 개발했습니다.“ 기 여사가 생산하고 있는 가루청국장은 기존청국장에 비해 냄새가 거의 없고 일반인들로 하여금 쉽게 찾을 수 있는 상품으로 개발한 것이다. 이른바 냄새 없는 청국장은 이렇게 탄생하게 되었다.

"요즘 사람치고 된장 냄새 좋아할 사람 별로 없습니다. 정성을 다하고 몰두하니까 되드라구요. 저온 건조 시키고 햇빛과 건조기로 적절히 배분해 말리니까 신기하게도 냄새가 싹 없어지더군요"

	^^^▲ 고씨 집안의 10대 종부인 고려전통식품의 기순도 여사 ⓒ 뉴스타운 김이수^^^

특히 청국장은 유산균이나 비피더스균과 마찬가지로 바실러스균이 들어있어 면역력을 높여주는 좋은 식품이면서도 끓이면 특유의 냄새가 많이 나서 어린이들이나 젊은 여성들이 기피하는 식품이다. 이에 따라 냄새가 거의 나지 않으면 서도 청국장 고유의 영양분을 섭취할 수 있는 방법을 궁리 끝에 2001년부터 가루청국장을 선보였는데 의외로 반응이 좋고 2001년 전남벤처상품개발 10대 상품으로 선정된 바 있다.

또한 청국장의 불모지였던 미국시장을 개척하여 전통식품의 수출길을 넓혔으며 내수시장의 폭 넓은 시장 확보 에도 기여했다. 현재 가루 청국장은 신세계백화점에 독점공급하고 있는데 젊은 여성들에게는 다이어트 식품으로, 나이가 지긋하신 분들에게는 변비예방과 성인병 예방식품으로 인기가 높다.

대형백화점 입점 과 우수상품 홍보 및 지속적인 판매망 확보

고려전통식품은 신세계백화점 본점, 강남점, 미아점, 영등포점에 고정 입점하여 연간 3억원의 매출을 올리고 있으며 서울, 인천, 대구 울산 등 전국의 유명백화점 및 대형할인점 등에서 연간 50회 이상 판촉행사를 개최하여 2억여원의 판매소득을 올리는 등 매년 매출이 급속하게 증가하고 있다.

판매처를 다양화 하는데 발 맞추어 우편주문판매, 농협, 서울지역 인터넷쇼핑몰 판매, TV홈쇼핑 판매 등 판매방법의 다양화를 통하여 매년 3억여원의 판매소득을 올리고 있으며 2003년에는 미국 LA, 애틀란타에 1.5톤의 물량을 수출하는 등 한국전통식품의 안정적 수출 기반을 조성하는 데 일익을 담당하고 있다.

	^^^ⓒ 뉴스타운 김이수^^^

한국전통식품 BEST 5 선발대회 전라남도 상품선정 및 담양군 신지식인 지정업체 제10호 선정

한국전통식품 개발에 끊임없이 노력하여 2001년 담양군 신지식인 제10호로 선정되었으며 한국전통식품 BEST 5 선발대회 전라남도 예선대회에서 입선하였고 2001년 서울 잠실운동장에서 개최한 8도 장류 모음전에서 죽염으로 장의 맛과 품질을 차별화 한 죽염장류를 판매하여 많은 고객들로부터 극찬을 받아 행사의 매출1위를 달성하였다.

또한 2003년에는 농수산물 유통공사 우수 성공사례에 고려전통식품이 소개되었으며 농림부장관상을 수상하기도 하였고 2004년의 현대백화점 계약 협력업체, 전라남도 도지사 품질인증을 받았으며 제품의 품질향상에 지속적으로 노력하고 있다. 최근에는 경영컨설팅 사업추진으로 경영진단 및 포장디자인 개발 등으로 상품의 이미지 향상으로 고급화된 상품을 생산하여 경쟁력을 높이는데 주력하고 있다.

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