현대중공업이 자체 개발한 선박 연료효율 개선장치가 고객들로부터 인기를 끌고 있다.

현대중공업은 최근 선박 연료효율 개선장치인 ‘하이핀(Hi-FIN)’의 성능 검증을 마치고, 전 선종으로 확대 적용했다고 6일(수) 밝혔다.

하이핀은 프로펠러 중심부(허브)에 부착하는 바람개비 형태의 장치다. 프로펠러 뒤에는 소용돌이(와류/渦流) 현상이 발생해 추진 효율을 떨어뜨리는데, 하이핀은 프로펠러와 반대 방향의 와류를 생성함으로써 프로펠러의 와류 현상을 상쇄해 추진 효율을 높여 준다.

현대중공업은 지난해 4월 그리스 마란가스(Maran Gas)사의 16만2천입방미터(㎥)급 LNG운반선에 하이핀을 장착해 1년여 동안 실제 운항 선박에서의 성능 검증을 마쳤다.

하이핀을 장착한 선박은 최대 2.5%의 연료 소모를 줄일 수 있다.

8천600TEU급 초대형 컨테이너선의 경우, 연간 약 75만달러 상당의 연료를 절감할 수 있는데, 선박의 평균 수명을 25년으로 보면 연료 절감액은 약 1천900만달러에 달한다.

하이핀의 효과가 확인됨에 따라 선주들의 주문이 이어지고 있어, 현대중공업은 현재 30척 이상의 선박에 대해 하이핀 주문을 받은 상태다.

하이핀이 장착되는 선박의 종류도 초기 LNG운반선에서 최근에는 컨테이너선, 초대형원유운반선, LPG운반선 등 전 선종으로 확대됐다.

현대중공업 관계자는 “조선업 불황이 이어지는 상황에서 연료효율 향상 등 선박 성능의 차별화를 통해 수주 경쟁력을 높여갈 것”이라고 말했다.