'현대병' 또는 '문명병'으로 불리는 탈모증

두피는 머리 윗부분부터 시작하여 귀 옆과 뒷목 근처까지 덮여 있으며 여기에 8만~12만개의 머리털이 나고 자란다.

대부분의 정상인의 하루 자연 탈락모는 20~50개 정도인데, 하루에 60개 이상이 빠지면 탈모증을 의심할 수 있다.

대개 모발은 서서히 탈모증상을 보이는데, 앞머리와 옆머리에서부터 M형을 띄면서 조금씩 빠지다가 점차 넓어지면서 윗머리까지 빠진다. 때로는 앞머리보다 윗머리가 먼저 빠지는 경우도 있다. 모발이 빠진 자리의 피부는 긴장되고 매끈하며 번들거리면서 모공을 찾아볼 수 없게 된다. 대체로 20~30대에서 빠지기 시작하여 40~50대 남성에게서 주로 나타나는데 원형탈모처럼 여성에게 생기는 경우도 있다.

현대 생활에서 피할 수 없는 과중한 업무와 인간적인 갈등에서 오는 스트레스가 지속적으로 쌓이게 되면, 혈액의 흐름을 저해하거나 불면증으로 만성피로가 누적되면 두피의 순환은 물론 모발의 성장에까지 악영향을 미치게 되어 탈모가 될 수 있다. 그 외에 유전적인 소질이나 잘못된 화장품 사용 등도 탈모의 큰 원인이 된다.

한의학에서는 주로 신장의 기운이 허약하거나 기와 혈이 모두 부족하거나(氣血虛), 어혈이 많거나, 스트레스로 인한 화(火) 등을 탈모의 원인으로 보고 있다.

일반적으로 스트레스를 받게 되면 긴장상태가 계속되어 지성 두피가 된다. 두피가 지성이 되면 피지분비가 많아지고 두피 혈액순환이 나빠지면서 머리카락이 빠지게 되는 것이다.

또 큰 병을 앓았거나 평소 몸이 허약하거나, 편식이나 다이어트로 인해 모근에 영양이 부족할 때에는 두피와 머리털이 건성으로 변한다. 이때는 마른 비듬이 많이 생기고 모근이 연약해져서 머리털이 많이 빠지게 되고, 머리털이 가늘고 푸석푸석해져 윤기가 없고 잘 끊어진다.

탈모의 원인과 치료

모발이 빠지면서 가슴이 두근거리고, 수면장애가 있으며 머리가 어지럽고 자주 눈앞이 아찔하며 허리와 무릎이 시큰거리는 경우, 신허타입으로 분류하여 신장기능을 보강해 주는 것이 치료의 기본 원칙이다.

또 모발이 빠지면서 입술과 혀가 검푸른 색을 띄며, 두통이 있고 얼굴색이 칙칙한 경우는 어혈타입으로 보고 어혈을 풀어주는 치료가 적절하다.

탈모가 있으면서 몸이 허약하고 기운이 없으며 땀을 잘 흘리고 식욕이 없으며 소화 장애가 있으면 기혈이 모두 부족한 타입으로 보아 기혈을 보강하는 치료가 우선이다.

그리고 탈모와 함께 안색이 붉고 입이 자주 마르며, 안구의 충혈이 잦고, 열이 얼굴로 자주 올라오면서 화를 잘 내는 경우는 위로 치솟는 화기(火氣)를 원인으로 보고 그 열을 다스리는 치료가 선행되어야한다.

특히 임신 및 출산의 과정을 겪는 여성은 과도한 체력소모로 허약해지기 때문에 탈모의 가능성이 많아진다. 따라서 충분한 산후조리와 휴식, 영양공급은 산후에 흔히 볼 수 있는 여성탈모를 치료하고 예방하는 지름길이기도 하다.

이외에도 여러 가지 원인이 있지만 대개 이 네 가지로 분류하여 한약처방과 약침, 침, 물리 치료 등으로 치료에 임하고 있으며, 치료에 못지않게 중요한 것은 지속적이고도 체계적인 두피와 모발 관리다. 정기적인 두피관리는 탈모를 예방할 뿐만 아니라 빠진 부위의 모발을 나게 하고, 모발을 건강하게 자라도록 도와주는 역할을 한다.

모발은 하루에 2-3mm정도 성장하므로, 탈모증의 치료기간은 다른 질환에 비해 길어질 수밖에 없다. 탈모로 나타나는 증상과 정도에 따라서 대개 3개월에서 6개월, 12개월의 치료 과정을 거친다.

식생활은 탈모와 매우 밀접한 연관이 있는데 젊은 층에게서 탈모가 나타난 경우 식생활을 육류나 육가공 식품인 햄, 소시지, 우유, 치즈, 버터, 튀긴 식품, 가공식품 등을 지나치게 섭취하면 오히려 탈모가 심해지고 머리털과 두피가 지성으로 변할 수 있다.

유전적으로 소인이 있거나, 갑자기 탈모가 시작되면 그 원인을 살펴보아 적절한 치료와 한방두피관리시스템으로 꾸준히 관리를 받아서 증상의 악화를 방지하는 것이 좋다.

따라서 평소 몸과 마음의 건강을 다스리면서 적절한 영양공급과 충분한 수면을 취해주고, 두피의 혈액순환이 잘 될 수 있도록 탈모 부위를 자주 비비거나 두드리는 등 자극을 주는 것이 탈모를 완화시킬 뿐만 아니라 예방하는 지름길이라고 할 수 있다.