최 지검장은 23일 오후 사의를 결심하고 김진태 검찰총장에게 전화로 사의를 표명한 것으로 알려졌으며, 24일 오전 대검에 사표를 제출했다.

최 지검장은 지난해 12월 인천지검장으로 부임해 세월호 관련 수사의 핵심적인 역할을 담당해 왔다. 특히 도주한 유 전 회장과 맏아들 대균 씨의 검거를 전담해왔지만 유 씨를 코앞에 두고 검거에 실패했다.

이에 최 지검장은 검찰의 부실수사 논란에 대한 책임을 지고 사표를 제출한 것으로 보인다.

최 지검장은 검찰 내부 통신망 '이프로스'를 통해 "수사 과정에서 잘못된 일이 있다면 지휘관인 내 책임"이라며 "세월호 수사팀 검사·수사관들과 그 가족들에게 용서를 구한다."라고 전했다.

이어 "저의 업과 부덕이 검찰에 부담을 더한 것 같아 미안하고 가슴 아픈데 힘든 시기에 저 혼자 피하는 것 같아 미안하기 짝이 없다."라고 덧붙였다.

한편 최재경 인천지검장 사표 소식을 접한 누리꾼들은 "최재경 인천지검장 사표, 다른 건 둘째 치고 코앞에서 놓친 건 진짜 할 말이 없어" "최재경 인천지검장 사표, 그럼 세월호 수사는 어떻게 되는 거야?" "최재경 인천지검장 사표, 일은 마무리하고 사표를 내야 하는 거 아닌가?" 등의 반응을 보였다.