^^^▲ 김승업 교수^^^

김승업 박사(아주대 의대 신경과 석좌교수 겸 뇌질환연구센터 소장) 는 최근 하버드의대 신경외과 피터 블랙 교수와 로스엔젤레스의 시티 오브 호프 메디컬센터 카렌 아부디 교수와 협력해 사람 줄기세포에 의한 악성 뇌종양 치료법을 개발중이라고 16일 밝혔다.

김 박사는 “사람 줄기세포주에 자살유전자인 싸이토신 디아미네이즈 유전자 또는 티미딘 카이네이즈 유전자를 도입해 새로운 줄기세포주를 창출하는데 성공했다”고 말했다.

김 박사에 따르면, 자살유전자를 가진 사람 신경줄기세포는 항암제를 자가 생산하고 자기 스스로 자살하면서 주위의 뇌종양세포를 1대 30의 비율로 동반 자살시켜 뇌종양의 크기를 80%나 줄이는 것으로 나타났다.

이에 따라 하버드의대, 아주대의대, 시티 오브 호프 메디컬센터 등 3개 의료기관은 현재 김 박사가 개발한 사람 신경줄기세포를 사용해 뇌종양 환자를 치료하는 임상시험을 추진하고 있다.

김 박사의 사람 신경줄기세포는 뇌종양뿐만 아니라 뇌신경계 밖에서 어린이한테 잘 발병하는 신경아세포증이나 성인 여자의 유방암에서도 선택적으로 암세포를 추적·침투하는 특성을 보여, 미국 멤피스 세인트주드 소아병원 및 시티 오브 호프 메디컬센터에서 전임상 시험을 진행중이다.

이밖에도 사람 신경줄기세포는 퇴행성질환인 헌팅턴병과 선천성 소아 뇌질환인 뮤코 다당체 축적증의 동물모델 임상시험에서도 뚜렷한 치료효과를 보였다고 연구팀은 설명했다.

김승업 박사는 지금까지 사이언스·네이처 등 세계적 권위지를 비롯한 많은 학술지에 400여편이 넘는 논문과 200여편의 초록을 게재하는 등 뇌질환 분야의 최고 석학중 하나로 손꼽히고 있다.

메디&팜스투데이 주성하 기자 news@pharmstoday.com