특히 경제성장률이 시간이 흐를수록 떨어지고 소득 불균형이 심화되면서 거시경제 지표는 목표를 유지하거나 다소 호전되는 기미가 있어도 국민들의 행복지수와는 동떨어진 현상을 느낄 수 있는 한 보고서가 우리 사회의 불행한 단면을 그대로 드러내고 있어 앞으로 치러질 대선에서 국민을 보듬고 함께 갈 수 있는 지도자를 선택하는 것이 얼마나 중요한 것인가를 느끼게 한다.

14일 현대경제연구원이 발표한 보고서에 따르면 소득이 낮고 저학력자인 50 이상의 남성 자영업자가 가장 불행하다고 느끼고, 이와는 반대로 20대 대학 졸업을 한 여성 공무원이 우리나라에서 가장 행복하게 느끼는 것으로 나타났다.

현대경제연구소 김동열 수석연구위원 등이 작성한 보고서 “성장률 급락과 국민행복”가  나왔다. 이 보고서는 “경제 요인이 국민행복에 가장 큰 영향을 미치는 것으로 조사된 만큼 차기 정부는 ‘물가, 일자리’ 정책에 집중해야 한다”고 권고했다.

이 보고서는 전국 20세 이상 성인남녀 709명을 대상으로 설문 조사를 한 결과 “현재 행복하십니까?”라는 질문에 50.9%가 ‘보통이다“고 응답했고, ’그렇다‘는 40.5%, ’아니다‘는 8.6%로 답했다.

이미 알려진 대로 ‘고학력일수록, 자산과 소득이 높을수록 행복하다고 느끼는 비율이 높다’는 것이 이번 설문조사에서도 그대로 드러났다고 김동열 위원은 밝혔다.

이번 조사에서 가장 불행한 사람의 특성은 “중졸 이하, 50대 이상 남성, 자영업 종사자, 월 소득 100만원 미만, 자산 1억원 미만”으로 나타난 반면에 가장 행복한 사람에 속하는 응답자의 특성은 “대졸, 20대 여성, 미혼, 충청지역, 공무원, 자산소득이 많은 사람”으로 나타났다.

특히 조사 결과 정치, 경제, 사회적 요인 가운데 국민의 행복감에 가장 큰 영향은 미치는 요인은 무엇보다도 “경제적 요인”이 중요한 것으로 나타났다. 따라서 국민들이 정치에 관심이 많은 것은 정치 자체보다는 정치인들이 자신들 패거리 이득이 아니라 '항상 국민의 경제적 이득을 위해 일하라'는 주문이라는 것이 확연히 드러났다.

조사에서 소득과 물가가 국민의 행복감에 가장 큰 영향을 주는 요인으로 나왔다. 소득은 49.1%가, 물가는 35.4%로 특히 소득은 일자리와는 뗄 수 없는 요인으로 물가와 소득의 중요성을 국민들이 강조한 것으로 보인다. 이어 가계부채 7.9%, 주택가격 7.6%로 행복감의 요인치고는 다소 적은 응답률을 보였다.

사회적 요인으로 늘 논란이 되어온 양극화 문제 36.6%, 강력범죄 33.3%가 행복감을 떨어뜨리는 원인으로 작용했다. 즉 일자리를 통해 소득을 얻고, 저물가로 집안 살림을 하는데 부담이 적어야 하며, 양극화의 축소로 위화감 조성을 없애고 함께하는 사회공동체 의식을 바라며, 범죄 없는 사회에서 안전하게 살고 싶다는 의견이 표출된 것으로 보인다.

주목할 항목은 정치적 요인 중에서 민생과는 동떨어진 정치가 51.8%, 정치인 비리가 20.1% 등으로 국민들의 행복감을 떨어뜨리는 요인으로 드러났다. 이러한 현상이 기존 정치권에 대해 등을 돌리는 요인으로 풀이된다.

또 차기정부가 국민의 행복감을 높이고자 관심을 가져야 할 부문은 56.3%가 경제적 요인, 31.2%가 사회적 요인, 9.2%가 정치적 요인의 순으로 응답률이 나왔다. '정치경제'가 아니라 '경제사회적 요인'이 국민의 행복감을 주는 중요한 요인임이 뚜렷하게 부각됐다.

나아가 다음 정부의 선결과제로 물가안정 38.4%, 일자리 증대 24.8% 등을 꼽았고, 사회적 화두로 부상한 ‘경제민주화’는 10.3%에 불과한 것으로 나타나 특이성을 보였다.