북한 김영남 최고인민회의 상임위원장은 12일 평양에서 가진 일본의 교도통신과의 인터뷰에서 “(일본인)납치문제를 논의하기 전에 조선인민에게 저지른 죄를 반성해야 한다”고 밝히고, 납치문제 해결을 대북정책의 최우선과제로 삼고 있는 일본정부를 비난하고 식민지배에 대한 ‘과거 청산’을 촉구했다고 통신이 12일 보도했다.

김영남 상임위원장은 납치 문제에 대해 “이미 해결됐다”며 종래의 주장을 되풀이했다. 일본 정부는 북한에 매장된 일본인 유골문제를 계기로 지난 8월 북-일 정부간 협의에서 납치문제의 의제화를 목표로 삼고 있으나 북한의 입장으로 볼 때 전망이 불투명한 상황이라고 통신은 전했다.

이날 김영남 상임위원장이 일본 언론의 취재에 응한 것은 약 1년 만의 일이며, 김정은 국방위원회 제1위원장의 새로운 체제 이후 처음 있는 일이다.

김영남 상임위원장은 고(故) 김정일 국방위원장과 고이즈미 준이치로(小泉純一郎) 당시 총리가 서명한지 10년이 경과한 ‘북일 평양선언’에 대해 “양국 관계 정상화를 위한 지침”이라는 의의를 강조하면서 “일본이 시대착오적인 (대북)적대정책을 버리고, 선언을 이행한다면 양국 관계에 새로운 장이 열릴 것”이라고 밝혔다.

이어 그는 일본군 위안부 문제를 언급하며 “일본 당국은 과거의 범죄행위를 사죄하는 일 없이, 납치문제로 여론을 현혹하며 정권유지의 카드로 이용하고 있다”고 비판했다.

한편, 김영남 상임위원장은 유원지 정비 등으로 국민생활에 대한 배려를 강조하는 김정은 제1위원장의 통치에 대해서는 “인민애(人民愛)의 정치”라면서 “새로운 경제 전략을 제시하고 국가 전반 사업을 현명하게 이끌고 있다”고 밝혔다.