^^^▲ 병원내 휴대폰 사용이 금지된 가운데 의사들은 환자를 위해 휴대폰 사용이 필요하다고 주장 ⓒ 김상욱^^^

병원 내에서 휴대폰 사용 금지가 일반 상식처럼 알려져 왔고. 현재 대부분의 병원에서는 휴대폰 사용을 금지하고 있다. 그러나 최근 일부 의사들은 병원 내에서 휴대폰 사용을 허용해야 한다고 주장하고 나서 논란이 일고 있다.

최근 비비시방송 인터넷 판의 보도에 따르면, 의사들의 병원 내 휴대폰 사용 허가 요구에 대해 영국 의료협회는 란두드노 연차회의에서 현재 많은 사람들이 병원 내에서 휴대폰 사용 금지를 지지하는 근거에 대한 명확한 증거가 없다고 말하고 의사들은 휴대폰 사용이 환자들을 더욱 효과적으로 돌볼 수 있다고 말하고 있어 휴대폰 사용 허가 여부가 주목되고 있다.

영국의 의사들은 소위 삐삐(Pagers)에 의존해 병원 업무를 수행하는 것보다 휴대폰이 훨씬 정확하고 기동성 있게 대처할 수 있다고 주장하고 나섰다. 하지만 영국 보건 당국은 휴대폰은 중요한 의료장비에 전파간섭을 할 수 있는 몇 가지 증거가 있다고 반박하고 종전과 같이 병원 내에서의 휴대폰 사용 금지가 올바른 일이라고 주장한다. 지금까지 휴대폰은 특히 근거리 내에서는 민감한 의료장비에 전파간섭을 할 잠재성이 있다고 알려져 병원 내 휴대폰 사용금지를 상식처럼 인식해 왔다.

의사, 휴대폰 사용이 환자 치료에 더 효율적

휴대폰은 과연 병동에서 골치 거리 존재인가? 런던의 킹스 칼리지 병원의 진료 접수 전문 의사인 사이언 칼버트박사는 의료협회 연차회의에서 휴대폰 사용 금지는 불법적인 것이라고 항변했다고 방송은 전했다. 그는 회의에서 "우리는 30년간 이곳에서만 일해왔다. 휴대폰을 사용하는 의료진 누구에게나 엄격한 규율을 적용해 휴대폰 사용을 금지하라고 위협을 가하고 있어 휴대폰 사용하는 사람을 마치 부랑아 신세처럼 취급한다"고 밝혔다.

칼버트 박사는 1997년 한 연구에서 긴급 서비스나 보안 라디오와 같은 장비가 오히려 의료장비에 더 큰 영향을 끼치고 있다고 밝혔다고 말하면서, 아직까지 응급 인공호흡 소생실과 중환자를 다루는 장비에 환자들이 더 노출해 왔다고 말했다.

휴대폰은 장비에 오로지 4%정도만 영향을 미치고, 사고의 0.1%만이 심각한 경우로 분류됐다고 칼버트 박사는 한 연구 결과를 제시하면서, 집중적으로 환자를 돌보아야 할 마취전문가 등은 병원에서 휴대폰을 휴대하고 다니고 있으며, 만일 이리저리 뛰어 다니는 마취전문가들을 보면, 일하러 다니다가 필요시 호주머니 속의 휴대폰을 켜서 사용하는 것을 볼 수 있을 것이라고 말했다.

런던의 한 마취 전문가인 사이먼 민코프는 아주 낡아빠진 아나로그 장비에만 휴대폰이 장애가 되며, 최근의 첨단 휴대폰은 그러한 문제를 야기 시키지 않는다고 말하면서 경찰과 앰뷸런스에서 사용하고 있는 라디오 전파가 의료장비에 미치는 영향보다 휴대폰의 영향은 그의 10분의 1에 불과하다고 주장했다. 그러면서 그는 의사들이 휴대폰과 휴대용 컴퓨터를 사용함으로써 환자에 대한 정보 및 관련 의료진과의 기동성 있고 정확한 데이터를 주고받아 환자 치료에 더 큰 효율성을 높일 수 있을 것이라고 덧붙이기도 했다.

일부에서는 첨단 휴대폰의 의료장비에 미치는 영향보다 병원에는 훨씬 더 위험한 다른 장비들이 많다고 항변하기도 한다.

보건 당국, 휴대폰에 의한 장비 오작동 사례 들어 사용반대

그럼에도 불구하고 영국 보건 당국은 휴대폰 사용 금지를 해야만 할 몇 가지 근거가 있다고 말하고 휴대폰은 특히 가까운 거리에서는 장비에 영향을 미친다고 말은 하고 있으나 구체적인 수치는 제시하지 못하고 있다. 단지 첨단 의료장비들이 전자파나 전파에 민감하기 때문이라는 근거만을 내세우고 있다. 그러면서 당국은 결과적으로 개인 환경에 따라서 휴대폰 사용 여부를 결정해야한다고 권고하고 있는 실정이다.

또, 일부에서는 심장병 환자의 가슴에 이식한 심장 박동기가 휴대폰에 의해 오작동을 일으킨 사례가 보고되어 있으며 병원뿐만 아니라 항공기나 무인 공장 등에서도 같은 이유로 휴대폰 사용이 규제되고 있다고 말하면서 병원 내 휴대폰 사용금지는 적법하다고 주장하고 있어 향후 실제 휴대폰의 장비에 대한 영향력에 관한 구체적인 연구가 필요함을 이 논쟁은 말해주고 있다.