일본 교도통신은 10일 한-일 양국 관계의 소식통을 인용 ‘한국 정부가 전날 주한 일본대사관에 이명박 대통령의 독보 방문을 미리 알려줬다고’고 보도했다(본보 기사 참조 : 10일자 제목 : 일본 외상, 이 대통령 독도 방문 중단 강력 촉구)

교도통신은 “통보내용에 이명박 대통령이 10일 오전 10시부터 오후2시 사이 독도를 방문한 뒤 기자회견을 열 것이라는 구체적인 정보가 포함된 것이 알려졌다”고 전했다.

요미우리신문도 10일 오전 “한국 정부가 이 대통령의 독도 방문 사실을 주한 일본대사관 등 일본 정부에 통보했다. 일본 정부는 이 대통령의 독도 방문계획을 철회하라고 항의했다”고 보도했다.

이 같은 일본 언론의 보도와는 달리 청와대는 이날 “한국정부는 이명박 대통령의 독도 방문 사실을 일본 정부에 미리 통보한 적이 없다. 우리나라 땅을 우리 대통령이 가는데 무슨 통보냐”며 일부 외신의 보도를 전면 부인했다.

청와대 관계자는 “독도는 역사적으로나 국제법적으로 명백한 대한민국의 영토이며, 우리나라 대통령이 우리 땅에 가는 것을 왜 통보해야 하느냐”고 말했다.

이날 이 대통령의 전격적인 독도방문에 대해 일본정부는 강력한 목소리로 독도 방문 중단할 것으로 촉구하고 있어 앞으로 한-일 양국간에 낸랭한 기류가 형성될 것으로 보인다. 특히 노다 요시히코 일본 총리가 이끄는 민주당 정권의 일본국민 지지도가 20% 남짓에 불과해 특히 보수성향의 일본인들의 지지를 얻기 위해서는 대(對) 한국 강경 자세가 필수적이다. 일본 국내 정치용이라는 분석이 나온다.

반면 이 대통령의 독도 방문은 일본이 영유권을 지속적으로 주장하고 ‘방위백서’에 8년 연속으로 ‘독도(일본은 ’다케시마‘라고 부름)’를 자기네 땅이라고 억지 주장을 펴오고 있는 가운데 이 대통령의 독도 방문 자체가 독도 수호에 대한 강력한 대일(對日) 메시지로 평가되고 있는 반면에 독도를 방문해 사진이나 몇 장 찌고 오면 방문의 의미는 아무것도 없으므로 ‘대통령의 독도는 대한민국 땅’이라고 분명하게 밝히는 성명서와 그 후속 대책을 발표해야만 방문 효과가 있을 것이라고 주문하는 전문가들도 있다.

한편, 일본 정부는 이 대통령이 독도 방문을 할 경우 무토 마사토시(武藤正敏) 주한 일본대사를 소환하는 초강수를 둘 방침인 것으로 알려졌다.