수안보와 살미면 지역에서 생산되는 대학찰옥수수의 우수성을 널리 알리고 소비자와 생산자간 직거래 활성화를 통한 농가 소득증대에 기여하기 위해 시작돼 올해로 여덟 번째를 맞는 이번 축제는 28일 오전 10시부터 수안보농협 사물단의 길놀이를 시작으로 스포츠 댄스 공연 등의 식전행사에 이어 11시부터 진행되는 개막행사와 함께 본격적으로 축제의 막이 오른다.

개막식에 이은 식후행사로 각설이, 풍물단, 초청가수, 옥수수 게임, 장기자랑 등 관광객과 지역주민이 함께 참여하는 다양한 행사가 마련돼 축제장을 찾은 관람객들에게 즐거운 시간이 될 것으로 기대된다.

또한, 관람객들의 미각을 즐겁게 하기 위해 찐 옥수수, 옥수수 막걸리, 파전, 옥수수 구워먹기, 수안보 꿩요리 및 향토음식 품평회 전시․시식 등 다채로운 먹거리 체험코너도 마련되며, 아이들을 위해 옥수수 목걸이, 팥빙수, 아이스크림 만들기 체험부스도 운영한다.

둘 째 날인 29일에는 축제장을 찾아 수안보에서 숙박한 관광객을 대상으로 대학찰옥수수 수확 체험과 인근 관광지를 둘러보는 그린투어 행사가 진행되고 민물고기 잡기 대회, 충주시립우륵국악단 공연, 통기타 라이브 공연 등 풍성한 볼거리와 즐길 거리가 준비된다.

한편, 축제기간 동안 작목회에서는 대학찰옥수수 직판행사를 진행해 맛있는 옥수수를 저렴한 가격에 구입할 수 있다. 또 중부내륙고속도로 충주휴게소 상행선에서는 오는 29일까지 올해 처음으로 생산자와 소비자간 직거래 판매행사도 진행돼 많은 사람들이 충주 대학찰옥수수를 맛볼 수 있을 것으로 보인다.

시 관계자는 “수안보와 살미에서 생산되는 찰옥수수는 맛이 일품이라 웰빙식품으로 인기를 얻어 많은 사람들이 찾고 있다”며 “축제기간 많은 관광객들이 수안보에 들러 축제도 즐기고 온천욕을 통해 더위에 지친 피로를 말끔히 푸는 시간을 가졌으면 좋겠다.”고 말했다.