프랑스 수사당국은 3일(현지시각) 지난 2007년 대선에서 당선된 니콜라 사르코지 전 대통령이 선거운동 중 개인적으로 절친한 재력가로부터 정치 자금법 상한선을 초과하는 불법자금을 수수했다는 혐의로 사르코지 전 대통령의 자택 및 개인사무실, 변호사 사무소 등 총 3곳을 대상으로 한 압수수색을 실시했다.

이날 가택 등 압수수색은 지난 2010년에 혐의가 발각된 건에 대한 것으로 사르코지 전 대통령 측근인 뵈르트 전 노동장관 등이 임의청취를 받은 바 있다. 대통령에게는 형사책임 면책특권이 있기 때문에 수사당국은 올해 5월 대통령 퇴임 후 면책특권이 소멸되기를 기다린 뒤 수사에 착수한 것이라고 외신들이 보도했다.

사르코지 전 대통령과 가족들은 지난 2일 캐나다로 출국한 상태이며, 변호사는 2007년의 선거운동 기간 중 사르코지 전 대통령이 재력가와 접촉한 흔적은 전혀 없다며 혐의를 전면 부인했다.

프랑스 공영라디오에 따르면 수사를 담당한 예심판사는 자금을 제공했을 것으로 보이는 화장품기업 로레알의 대주주인 릴리안 베탕쿠르의 구좌에서 2007년 2월과 4월 두 차례에 걸쳐 총 80만 유로(약 11억 4천 4백만 원)가 인출됐다는 점에 주목하고, 이 가운데 사르코지 당시 후보 진영에 자금이 유입됐을 것으로 보고 있다.

한편, 프랑스에서는 지난해 12월 시라크 전 대통령이 파리시장 시절 관계된 직원의 위장고용사건으로 인해 파리 경범죄재판소로부터 공금횡령죄 등이 적용돼 유죄판결 및 집행유예를 선고받았으며 건강상의 이유로 공소를 포기해 유죄가 확정된 상태다.