코리아본뱅크가 독자개발 중인 동물세포 유래의 재조합 골형성단백질(rhBMP2)이 정부가 추진 중인 WPM사업의 의료용 단백질 분야의 개발소재로 최종 선정 돼, 앞으로 집중 투자를 받게 됐다고 13일 밝혔다.

코리아본뱅크는 재조합 골형성단백질이 지식경제부의 WPM(World premier materials, 세계시장선점 10대 핵심소재)사업 바이오 메디칼 분야 의료용 단백질 개발 소재로 단독 채택됐다고 전했다.

WPM 사업은 정부에서 2010년 미래에 세계를 선도할 10대 소재를 선정하여 1개 소재당 500억 ~ 1,000억원을 지원하고 있는 사업으로, 10대 소재 중 바이오메디칼 소재로는 아미노산, 단백질, 임플란트가 선정된 바 있다. 이중 작년까지는 단백질 분야에서는 두 가지 의료용 소재인 제대혈 단백질과 재조합 단백질이 지원되고 있었으나, 향후 사업 단계에서는 재조합 단백질만 집중적으로 개발 지원되는 것으로 결정된 것이다. 코리아본뱅크는 단백질 분야의 주관사로 선정 돼 연구개발을 해 왔다.

이번에 WPM 단백질 개발 소재로 선정된 재조합 골형성단백질은 줄기세포 분화를 촉진하는 성장인자로써 사람의 골(뼈) 결손을 빠르게 형성을 촉진시켜 주는 신물질이다. 코리아본뱅크에서 7년전부터 세계에서 2번째로 대량생산에 성공하는 등 연구개발을 주도해 오고 있다. 특히 코리아본뱅크는 현재 동물세포 배양 방법을 통해 골형성 단백질를 개발하여 임상시험 중에 있으며, 최근 정부의 지원을 통해 골형성 단백질 대량 생산을 위한 추가 세포주 개발에도 성공했다.

코리아본뱅크 장주웅 연구소장은 “이번에 재조합단백질의 단독 채택은 코리아본뱅크의 근골격질환 치유용 재조합 단백질 소재의 기술력과 성장성, 시장경쟁력을 정부차원에서 인정해 준 공식적인 결과다”며 “이번 사업에 함께 참여하는 임플란트 분야의 전문기업들과 삼성서울병원, 연세대 의대 등 의료기관과의 합동 연구를 통해 단백질 분야 연구 개발에 큰 시너지가 있을 것으로 기대한다”고 설명했다.

한편, 2010년 9월 시행된 세계시장 선점 10대 핵심소재(WPM : World Premier Materials)사업은 향후 9년 동안 우리나라가 세계 최초로 상용화하거나 시장을 창출하고 지속적인 시장지배력을 갖는 세계 최고 수준의 소재 개발사업으로, 핵심소재별 세계시장 10억달러(약1조원) 이상의 매출과 시장 선점을 목표로 총 1조원의 재정을 투자하는 대형 사업이다