일동제약(대표 이정치)이 생물 촉매를 이용한 칼시트리올 생산방법에 대한 특허를 등록했다고 22일 밝혔다.

칼시트리올은 비타민 D3의 활성형 유도체로서, 경구 투여로 위장기관과 신장으로부터 칼슘과 인의 흡수를 촉진할 수 있어, 골다공증 치료제, 건선치료제 등으로 폭넓게 활용된다.

뿐만 아니라 항암작용이나 백혈병 치료의 병용투여에 대한 효능 연구가 현재 활발히 진행되고 있고, 그 외에도 다양한 영역에서의 효능이 꾸준히 제시되고 있어, 시장확대 가능성이 매우 높은 약물로 평가 받는다.

다만, 기존의 칼시트리올 생산 방법은 다단계 합성 공정에 따른 고도의 합성 기술을 필요로 하여 많은 비용이 들 뿐만 아니라, 현재 대부분 수입에 의존하고 있는 실정이다.

일동제약의 이번 특허는, 생물 촉매 반응을 활용하여 칼시트리올을 생산하는 기술로서, 적은 비용으로 생산성을 극대화시킬 수 있는 가능성을 제시한 것이라고, 회사 측은 강조했다.

향후, 일동제약은 이 생산방법의 상용화를 추진함은 물론, 칼시트리올의 적응증 확대를 위한 연구도 지속해 나간다는 계획이다.