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조윤선 선대위 대변인은 "서울 종로구 정세균 후보의 브랜드 이미지가 상품선택에 미치는 영향에 관한 연구, 경희대학교 대학원 경영학과의 박사학위논문이다. 박사학위 논문이 1991년 6월에 고려대학교 경영대학원에 제출된 이 모씨의 석사학위 논문과 15페이지에 걸쳐서 그대로 표절한 자료이다" 라고 밝힌뒤, 이어 "왼편은 정세균 후보의 박사학위 논문이고, 오른편은 표절 대상인 이 씨의 석사학위 논문이다"라고 말했다.

 또이어 조 대변인은 "보시면 한문으로 91년도 이 씨의 석사논문 중에서 한문으로 되어있는 부분을 다 한글로 바꾸었다. 이렇게 바뀌어 있다. 석사학위 논문의 ‘컨셉트’라고 되어 있는 것은 정세균 후보의 박사학위 논문에 ‘컨셉’, ‘샘플링’을 ‘표본’, ‘정당식별’을 ‘정당정체성’, ‘후보자 어필’을 ‘후보자 매력’, ‘접근방법’은 ‘접근법’, ‘무시했던’은 ‘간과했던’, 이렇게 기존에 있었던 석사학위 논문의 낱말만 바꾸면서 인용표시가 되어 있지 않다. 무려 15페이지에 걸쳐서 거의 같은 내용을 그대로 게시하고 있다"라고 강조했다.

조 대변인은 "당시에 2004년 2월에 정세균 후보는 열린우리당 정책위의장직에 있었다. 노무현 정권 당시에 산업자원부 장관을 지냈고, 열린우리당 당의장, 민주당 대표를 지내신 분이다. 후보 사퇴하는것이 도리이다" 라고 촉구했다.

정세균 후보의 논문 표절이 인터넷으로 전파되면서 네티즌들도 "후보사퇴하라", "논문 표절이 아니라 복사"다 라고 비아냥 댔다.

한편, 민주통합당은 새누리당이 서울 종로 정세균 후보의 박사학위 논문 표절 의혹을 제기한 데 대해 "표절이라고 주장하는 부분은 출처를 모두 밝힌 것" 이라고 반박했다.