인천시 남동구가 출생아 수 감소로 운영난이 가중되고 있는 어린이집을 위해 보육교사 처우개선과 운영비 지원에 나선다.

남동구는 다음 달부터 전액 구비로 정부지원어린이집(국공립·법인 등)에‘조리원 수당’과 ‘0세 반 운영비’를 지원한다고 18일 밝혔다. 이를 위해 구는 올해 제1회 추경 예산에 각각 2천448만 원과 3천만 원의 사업비를 편성했다.

조리원 수당은 어린이집 1곳당 6만 원으로, 기본급 이외에 수당이 없던 조리원에게 수당을 지원해 처우개선에 힘썼다. 앞서 구는 올해부터 구·시비로 월 42만 원 지원하는 정부미지원어린이집(민간·가정) 조리원 인건비를 구비로 6만 원씩 추가 지원하고 있다.

또한 구는 기존 민간·가정 어린이집에만 지원하던 월 5만 원의 0세 반 운영비를 정부지원어린이집에도 지급한다. 어린이집 유형에 따라 발생하는 격차를 해소하겠다는 취지이다. 구는 이와 함께 어린이집 운영난 해소와 보육 교직원 처우개선에 주력한다.

우선 올해부터 담임 교사와 특수교사에만 지급하던 명절 수당(월 5만 원) 대상을 모든 보육 교직원으로 확대하고, 장기근속장려지원금(월 3만 원)도 동일 어린이집 4년 이상 근무자에서 3년 이상 근무자로 변경했다.

내년에는 월급제 대체 조리원을 채용해 조리원의 휴가 등으로 공백이 생겨도 영유아에게 안정적으로 급‧간식이 제공될 수 있도록 할 예정이다.

격려수당 등 어린이집 평가등급에 따라 지급금액에 차등을 두던 처우개선적 수당을 평가 등급에 관계없이 동일한 금액으로 지원하는 방안도 검토한다.

박종효 남동구청장은“최근 원아 감소에 따른 운영난으로 어린이집의 폐원이 늘어나는 상황에 안타까움을 느낀다. 우리 구의 보육예산 지원 확대가 어린이집 운영과 보육 교직원 처우개선에 조금이나마 도움이 되길 바란다”라고 밝혔다.