^^^▲ 한나라당 박근혜 전 대표^^^

방중 특사 결과를 설명하기 위해 박 전 대표가 이 당선인을 면담할 예정이라고 말하지만 두 사람의 회동은 특사 결과에 대해 서면 보고 후 한나라당의 직면과제인 '공천 문제'와 관련한 면담이 있을 것으로 예상돼 관심이 집중되고 있다.

'분당' 전제 '신당 창당' 위한 작업 착수

지난달 회동 이후 공천 시기 문제를 둘러싸고 양측간 해석이 달랐던 만큼 이번 회동에서 좀더 진전된 언급이 있지 않겠느냐는 것이다. 박 전 대표는 이번 면담에서 공천과 관련하여 구체적인 공천 원칙 등을 언급할 가능성이 높다.

회동에서 공천에 대한 원칙적 합의가 있을 경우 공천 갈등은 수면 아래로 잠복할 가능성이 높다. 그러나 반대의 경우 집단 탈당 또는 분당으로 인해 과반의석 확보가 어려워질 가능성도 배제할 수 없다.

한편 당내 공천 갈등이 최악으로 치닫고 있는 가운데 박근혜 전 대표측이 이미 '분당'을 전제로 '신당 창당'을 위한 실무 작업에 착수했다는 미확인 보도가 나돌고 있어 이번 공천 문제로 인해 박 측이 집단 탈당을 결행할 가능성도 높아 총선 정국의 최대 변수로 떠오르고 있다.

박근혜 측, '집단 탈당' 결행 가능성 높아

박 전 대표의 한 핵심 측근은 "분당에 대비한 창당 작업이 이미 실무 착수에 들어갔다"고 CBS가 밝혔다. 이 측근은 "구체적인 실무 책임자를 밝힐 수는 없다"면서도 "실제 창당 작업은 진행되고 있다"고 거듭 확인했다.

또다른 박 측 인사도 "만반의 준비를 하고 있고, 중앙당 창당을 위한 다섯 개 시도당 창당은 어렵지 않다"며 "지금은 시간 싸움일 뿐"이라고 말했다. 이에 따라 박 전 대표측의 집단 탈당과 독자신당 창당이 현실화될 개연성이 한층 높아졌다.

김재원 의원은 “우리측의 전략은 벼랑끝 전술”이라며“만약에 현재 진행되고 있는 여러 가지 상황이 도저히 묵과할 수 없는 불공정한 상황으로 이어진다면 방법이 없지 않으냐”고 밝혔다.

'독자신당 창단'후 '자유신당'과 당대당 합당

박 전 대표측은 24일을 일단 'D-DAY'로 잡고, 총선기획단이 이날 내놓을 결과를 예의주시한다는 방침이다. 총선기획단은 이르면 23일쯤 심사위원 명단을 확정해 24일 최고위원회의에 보고할 예정이다.

강 대표와 이 사무총장 등 당 주류 지도부는 막판까지 갈등 봉합을 위해 '친박 그룹'과의 조율에 나선다는 방침이다. 이에 따라 박 전 대표측의 이같은 강경 기류가 당 지도부를 강력하게 압박하기 위한 '배수진' 성격을 띤 것 아니냐는 분석도 제기되고 있다.

박 측 내부에서는 집단 탈당을 결행할 경우 현역 의원만도 최대 30여명에 이를 것으로 보고 있다. 박 측 의원들이 탈당한 뒤 창당 작업을 벌인다거나, 이회창 전 총재의 '자유신당'과 당대당으로 합당한다는 등의 구체적 방안까지 검토되고 있는 것으로 알려졌다.

강재섭 대표는 박 전 대표의 탈당설에 관한 기자들의 질문에 "박 전 대표 탈당설은 그 분에 대한 모욕"이라며 "일부 측근들 중에서 당이 공정하게 하지 않고 보복성 공천을 하려 한다며 의심하는 말을 자꾸 만드는데 그것은 박 전 대표의 생각과는 다르다"고 말했다.

박근혜, 공천 희망자 명단 '뭔가 잘못된 것'

박 전 대표는 이날 '동아일보'에 보도된 '공천 보장 희망자 명단 전달'과 관련해 "뭐가 잘못 된 것 같다"는 반응을 보인 것으로 알려졌다. 유정복 의원은 이날 "우리쪽에서는 전혀 모르는 일이다. 박 전 대표도 보도를 보고 '이게 무슨 일이냐, 뭐가 잘못 된 것 같다'고 하셨다"고 전했다.

이어 유 의원은 "나도 오늘 아침 보도를 보고 알았다, 확인해보니 우리 내부에선 전혀 그런 일이 없었다"며 또 다른 '친박' 의원은 "우리가 공정한 공천을 해야 한다고 요구하고 있는 마당에 우리쪽에서 계파 챙기자며 무슨 '공천 희망자 명단'을 전달하는 일이 있을 수가 있겠느냐"라고 주장했다.