미국 백악관이 백신 비접종자의 입국을 제한하는 방안을 고려 중이라는 언론 보도와 관련해 “검토 중”이라고 확인했다고 에포크타임스가 6일 전했다.

제프 자이언츠 백악관 코로나19 대응 조정관은 5일(현지시간) 기자들과 만나 “다수의 연방정부 부처에서 이 같은 명령을 내릴 수 있는지 검토 중”이라며 “적절한 시기가 되면 준비할 것”이라고 밝혔다.

전날 AP통신 등 언론은 백악관 관계자를 인용해 바이든 행정부가 중공 바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 완료한 외국인만 입국할 수 있게 하는 절차를 밟고 있다고 보도했다. 이른바 백신 여권을 도입하겠다는 것이다.

현재 미국은 델타 변이 확산을 차단하기 위해 외국인의 자국(미국) 방문을 제한하고 있다. 중국, 이란, 유럽 솅겐 지역(프랑스, 독일, 이탈리아 등 유럽 대부분 국가), 영국, 아일랜드, 브라질, 남아프리카공화국, 인도를 방문한 외국인은 14일간 미국 입국이 금지된다.

지난달 캐나다는 자국의 코로나 감염 상황에 따라, 백신 접종을 완료한 여행자들의 격리를 9월 7일부터 면제한다고 밝혔다. 단, 면제 대상은 캐나다 정부가 인정한 화이자-바이오엔테크, 모더나, 존슨앤드존슨(얀센), 아스트라제네카 등이다. 중국산 백신 등은 제외됐다.

미국에서는 최대 인원을 고용한 연방정부와 역시 대규모 민간기업들이 먼저 나서면서 백신 접종 의무화가 공공부문과 민간부문으로 확대되고 있다.

백신 여권 제도는 개인의 신상과 건강 정보 등을 보관하는 중앙집중형 대형 데이터베이스 구축이 기반이 된다.

자유를 보호하는 시민단체와 보수 인사들은 백신 여권 도입은 감시 사회로 가는 길목이 될 수 있으며, 백신을 접종한 사람과 접종하지 않은 사람으로 사회를 갈라놓는 상황이 벌어질 수 있다고 우려한다. 일부 민주당 의원들도 이에 공감하고 있다.

현재 바이든 행정부는 접종자에게 약간의 인센티브를 제공하는 수준에 머물고 있다. 바이든 대통령은 백신 접종 확대를 촉진하기 위해 주 정부와 지방 당국에 접종 1건당 100달러씩 지원하는 인센티브 방안도 도입할 필요가 있다고 말했다.