홍콩과 신장위구르자치구의 인권 문제를 놓고 중국 공산당 일당 독재에 대한 국제사회의 비판이 거세지고 있다.

홍콩에서의 ‘범죄인 인도법(이른바 중국 송환법)’ 개정안 문제를 놓고 지난 6월 9일부터 시작된 대규모 홍콩시민들의 시위가 확산되면서 갈수록 격렬해졌다.

특히 홍콩의 젊은이들이 이 같은 강력한 시위를 멈추지 않은 배경에는 중국 내 소수민족인 특히 신장위구르자치구에서의 인권 탄압, 강제수용 등의 인권 문제를 홍콩의 미래에 접목시켜 봄으로써 위기감이 자리 잡고 있으며, 이 문제는 앞으로도 계속될 것으로 보인다.

미국을 비롯한 서방국가들은 중국의 무자비한 인권 탄압정책에 대해 ‘집중포화’를 가하고 있으나, 중국은 ‘내정간섭’이라며 강하게 반발하고 있다.

중국 외교의 최고지도자인 양제츠는 지난 25일 미국의 브랜스태드 주중 대사를 불러 미국의 상하 양원이 통과시킨 ‘홍콩인권민주법안’에 대해 ‘강력한 항의’를 하며 법안을 무력화시키라고 주문했다. 즉 상하 양원을 통과한 이 법안은 트럼프 대통령의 서명 절차만을 남겨 놓은 상태이다. 트럼프 대통령은 27일 현재 까지 이 법안에 대한 서명 여부에 대해 일체 언급을 하지 않고 있다.

중국 측은 20일에도 이 법안을 둘러싸고 미국의 임시 대리대사에 항의하는 등 미국 대사관 간부들을 잇따라 호출하며 항의하는 이례적인 일이 벌어지고 있다.

양제츠 정치국원도 26일 이 법안에 대해 “강력히 비난”한다는 담화를 발표했다. 중국 공산당 기관지 ‘런민르바오(人民日報, 인민일보)’도 이날 논평에서 이 법안이 ‘폭란(暴乱, 폭동)의 악행을 선동’하고 있으며, ‘국제사회에 침뱉기’라고 강력히 비난했다.

홍콩의 최근 정세에 세계의 이목이 집중되고 있는 가운데, 중국 신장위구르자치구에서의 인권탄압에 대한 국제적인 비판도 급속이 높아지고 있다.

지난 17일자 미국의 뉴욕타임스(NYT)는 중국 당국의 내부 문서를 입수, 2014년 시진핑(習近平, 습근평) 국가주석이 신장위구르자치구를 시찰했을 당시 연설에서 “반(反)테러, 반분리주의투쟁”의 전면적인 전개를 하자며 “인정사정없는 대응” 을 요구했다고 폭로했다.

또 국제탐사언론인연합(ICIJ)도 지난 24일 위구르족 100만 명 이상이 (강제로) 수용되고 있는 재교육 시설 관리 지침과 대규모 감시시스템 등에 관한 내부 문건을 입수했다고 발표했다. 

중국 외교부 대변인은 이러한 보도에 대해 근거 없는 상투적인 “루머(rumor)"라는 비열한 수단을 부추기고 있다고 반발하면서도 초조감을 감추지는 못했다고 복수의 외신들이 전했다.

중국 국영 언론은 26일 중국 정부 계열 인권단체인 “중국인권연구회(中国人権研究会)”가 마련한 미국의 성차별 문제에 관한 보고서를 느닷없이 보도했다. 이는 분명히 미국의 중국 인권침해, 인권탄압 문제에 대한 압박과 관련 보복성 보도임이 틀림없다.