북한 당국이 양강도 혜산시를 중심으로 북한과 중국 국경지역의 압록강변에 있는 살림집은 물론 공공건물들을 계속 철거하고 있다고 대북 전문 매체인 미국의 자유아시아방송(RFA)가 4일(현지시각) 보도했다.

보도에 따르면, 북중 국경에서 50m 안에 있는 건물을 허물라는 지시가 내려왔다는 것으로, 국경지역에 제 2의 ‘38선’을 만들라는 지시도 있었다는 것이다.

혜산시 혜신동과 혜강동을 시작으로 국경에서 50m안에 있는 집을 허물고 새 아파트를 짓는 작업이 한창 진행 중이며, 혜산시에서 북쪽으로 약 1km 떨어진 강안동에도 압록강 옆 살림집이 철거된 것으로 알려졌다고 방송은 전했다.

방송은 혜산시에 사는 다수의 취재 협력자들의 말을 인용, “압록강 변의 살림집과 공공건물을 한창 철거 중이며 집을 강제로 철거당한 주민은 인민반별로 나뉘어 다른 집에 얹혀살거나 친척 집에 임시로 거주하고 있다"고 전했다.

일본의 언론인 아시아프레스 보도에 따르면, 양강도 국경 인근 주거지에 대한 철거는 이미 지난 2014년에 계획된 것으로, 특히 이번 철거 작업은 북한주민의 탈북과 밀수를 비롯한 불법 월경을 막고, 중국으로부터 유입되는 외부 정보를 철저히 차단하려는 조치라는 풀이이다.

나아가 북한 당국이 지난해 두만강 연선에서 발생한 큰물피해를 계기로 북-중 국경 지역의 살림집과 공공건물을 철거한 적이 있는데, 이제 압록강 연선의 철거 작업에 집중하는 모양새이다.

방송은 취재협력자의 말을 인용, “강 하나를 사이에 두고 중국 건물은 깨끗한데 북한은 판잣집만 보이니 다 밀어버리고 현대식 건물을 짓기로 했다”면서 “특히 이곳은 탈북과 밀수로 유명한 지역이니 안전지대를 만들고 국경선을 ‘제2의 38선’으로 만들라는 지시가 있었다’는 것이다.

방송은 또 최근 접촉한 양강도의 소식통도 “압록강과 두만강 주변의 건물을 철거하고 주민의 탈북을 차단하는 것이 북한 체제를 수호하기 위한 북한 지도부의 숙원 사업이었다”며 “김정일이 이루지 못한 사업을 김정은이 강력히 밀어붙이는 모습에 북한 주민이 참담함과 공포감을 느끼고 있다”고 전했다.