오는 11월에 치러질 예정인 미국의 제 45대 대통령 선거를 앞두고 공화당 대선 후보지명이 확실해진 도널드 트럼프(Donald J. Trump, 69)후보가 부유층의 과세를 강화하는 방향으로 자신의 경제정책을 수정, 시류에 편승해 오락가락하는 모습을 보이고 있다.

부동산 재벌이자 막말 대왕으로 이미 세계인들의 입방에 오른 트럼프 후보는 자신이 대통령이 되면 부유층 과세 강화는 물론 노동자들의 최저임금을 인상할 것이라고 표명, 경제정책의 일부를 수정했다.

특히 지난 2008년 미국의 금융위기와 맞물려 8 대 2 사회 혹은 9대 1 사회( 20% 혹은 10%가 전체 부의 80% 또는 90%를 차지한다는 뜻)라며 특히 저소득층, 서민층의 호주머니가 텅텅 비어가며 부자들에 대한 반감이 드높아지고 있는 현상과 맞물린 가운데 이번 트럼프의 부유층 과세 강화 및 노동자 최저임금 인상을 들고 나와 빈부격차 확대에 불만을 가진 유권자들의 지지를 끌어내겠다는 의도이다.

트럼프는 에비시(ABC) TV와의 인터뷰에서 자신의 정책 재검토를 인정하고, 경제 정책에는 “유연성이 필요하다”고 해명하고, 많은 세금을 “(부유층인) 나도 지불하겠다”며 자신의 부유층을 위한 정책에서 한 발 물러났다. 그러나 외교정책에 대해서는 아직까지 아무런 변화가 없다. 미군 주둔의 ‘무임승차론’을 주장하고 있는 트럼프는 한국, 일본, 독일 등이 ‘미군 주둔비용을 100% 부담해야 한다“며 현실적인 외교정책에 대한 무식함을 드러낸 바 있다.

트럼프는 지난해 9월에 발표한 ‘세제개혁안’에서 부유층을 포함한 ‘전 국민 감세’를 내걸고, 소득세의 최고 세율을 현행의 39.6%를 25.0%로 인하하겠다고 발표한 적이 있다. 그는 선거전에서 기업의 부담이 늘어나는 최저임금 인상을 반대해왔다.

트럼프는 또 엔비시(NBC) TV와의 대화에서도 부유층에 대한 과세 강화를 말하고, 지난해 개혁안에서 제시한 중산층 감세는 앞으로도 힘쓰겠다고 말했다. 그는 통상정책과 관련, ABC TV와의 인터뷰에서 “고립주의적으로 되고 싶지 않지만, 중국과 일본, 멕시코를 상대로 일어나고 있는 일은 심각하다”면서 일본, 중국 등이 미국의 일자리를 빼앗고 있다는 입장에는 변함이 없음을 보여줬다.

반면, 민주당 경선에서는 ‘격차시정’을 전면에 내세운 버니 샌더스(Bernie Sanders, 74) 상원의원은 힐러리 클린턴(Hillary Clinton, 68)전 국무장관을 상대로 선전하고 있다. 횔러리 클린턴과 샌더스 두 후보 모두는 ‘최저임금 인상’을 전면에 내세우고 있다. 힐러리 클린턴 전 장관은 사실상의 민주당 대선 본선 후보로 지명될 것이 확실하다.