적외선으로 본 우주 만물이다. 총 5억 6천만 개의 별과 은하 그리고 다른 물체들로 구성된 전체 우주 지도를 미 항공우주국(NASA)의 적외선 우주 망원경 WISE(=Wide-field Infrared Survey Explorer)로 작성했다. 

	ⓒ 뉴스타운

우리 은하계는 원반과 중심부의 불거진 부위는 청색으로 나타냈다. 적외선 파장 3.4 마이크로미터에 해당하며 대부분 별들에서 나온 빛이다.

오른쪽 아래 크고 작은 청색 반점 두 개는 가장 큰 위성 은하계인데, 대소(大小) 마젤란 성운이며, 15만 광년 이상 떨어져 있다. 안드로메다는 왼쪽 아래에 작은 청색 띠로 보인다. 보다 먼 은하계는 점으로 나타난다.

	우주지도  ⓒ 뉴스타운

보다 긴 파장의 빛은 녹색과 적색인데 우주 진운에서 나온다. 우리 은하계 원반 중심부 바로 위에는 로 오피유키(Rho Ophiuchi) 성간운이 있는데, 130 광년 떨어진 곳이며 새로운 별들이 생기는 곳이기도 하다.

WISE는 지구에 근접할 수 있는 많은 소행성(NEA, near-Earth asteroids)과 새로운 종류의 초저온 항성 Y-드워프(Y-dwards)들도 발견했다.

* 별이라고는 하지만 온도가 인체보다도 낮아서 초저온이라고 한다. 크기도 왜소해서 드워프(난장이)라 이름이 붙여졌다.