경남농업기술원, 폭염에도 딸기 우량묘 지키는 온도 저감기술 개발

경상남도농업기술원이 폭염과 열대야, 고온다습한 환경에서 딸기 모종의 생육을 안정시키고 탄저병과 시들음병 등 병해를 줄이기 위한 ‘육묘기 온도 저감 패키지 기술’ 개발에 나섰다. 기존 온실 설비를 육묘 환경에 맞게 조합해 낮과 밤의 온도, 일조시간을 정밀하게 관리함으로써 꽃눈 형성을 촉진하고 건강한 우량묘 생산 기반을 마련하는 것이 목표다.

올해 여름 경남 양산에서 42.5℃의 국내 기상 관측 사상 최고기온이 기록되고 밤에도 25℃를 넘는 열대야가 이어지면서 딸기 육묘 농가의 어려움이 커지고 있다. 딸기 모종이 지속해서 높은 온도에 노출되면 꽃눈 형성이 늦어지고 탄저병과 시들음병 발생 위험도 높아져 정식 시기와 수확량, 상품성에 영향을 줄 수 있다.

농업기술원은 외부 차광망과 차열망, 순환팬, 수직배기팬, 냉방기 등 기존의 온도 저감 설비를 육묘온실 환경에 맞게 조합한 패키지 기술을 개발하고 있다. 지난해 농가 육묘온실에서 자연환기·순환팬·수직배기팬·외부 차광망을 함께 적용한 결과, 자연환기·순환팬·차광망을 활용한 기존 방식보다 낮 시간대 평균온도가 1.7℃ 낮게 유지됐다. 특히 한낮의 최고온도는 약 4℃ 낮아져 기록적인 폭염 속에서도 모종 생육환경을 안정적으로 관리할 가능성을 확인했다.

농업기술원은 올해 냉방기를 활용해 야간온도를 18℃ 수준으로 유지하고 암막 부직포로 일장을 조절하는 기술을 추가해 연구를 고도화할 계획이다. 단순히 온실 내부의 온도를 낮추는 데 그치지 않고 딸기 육묘 단계별 생육 특성에 맞춰 온도와 빛 노출 시간을 정밀하게 제어하는 기술로 발전시킨다는 방침이다.

남진우 농업기술원 디지털농업연구센터 연구사는 “최근의 기록적인 폭염은 낮 온도 저감만으로 대응하기 어려운 수준”이라며 “야간온도와 일장 조절기술까지 확립되면 고온다습한 환경에서도 꽃눈 형성을 안정적으로 유도하고 탄저병과 시들음병 발생을 줄여 딸기 우량묘 생산에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.