경남농업기술원, 합천 시금치 농가 맞춤형 현장 컨설팅

경상남도농업기술원이 양파와 마늘 중심의 재배 구조에서 시금치로 작목전환을 추진하는 합천지역 농업인들을 대상으로 맞춤형 기술지원에 나섰다. 농업인들이 재배 초기 단계에서 겪는 발아와 생육 문제부터 토양·병해충 관리까지 현장에서 전문가와 함께 해결책을 찾도록 지원해 시금치의 안정적인 생산 기반을 마련하고 농가 소득작목을 다양화할 계획이다.

경남농업기술원은 지난 10일 합천군농업기술센터에서 합천 시금치작목반 농업인 30명을 대상으로 작목별 영농현장 컨설팅을 실시했다고 밝혔다. 이번 컨설팅은 농촌진흥청 고객지원담당관실과 경남농업기술원, 합천군이 공동으로 마련했으며 농촌진흥청 중앙 전문기술위원 4명이 분야별 교육과 질의응답을 진행했다.

합천은 양파와 마늘을 비롯한 노지채소 재배 기반이 잘 갖춰진 지역이지만 최근 인건비와 농자재 가격 상승, 농산물 수급 불안정 등으로 농가의 경영 부담이 커지고 있다. 이에 일부 농가에서는 기존 작목을 대체하거나 보완할 새로운 소득작목으로 시금치를 선택하고 있으며, 합천 시금치작목반은 현재 30농가가 10㏊ 규모로 재배를 추진하고 있다.

이날 전문가들은 시금치 재배기술과 토양관리, 병해충 방제, 농약 안전사용 등 생산 과정에 필요한 핵심 내용을 설명했다. 농업인들은 작목전환 초기 현장에서 발생할 수 있는 발아 불량과 생육 부진, 병해충 발생 원인을 비롯해 적정 파종 시기와 재배환경 관리 방법 등을 질문하고 실제 농가에 적용할 수 있는 해결 방안을 공유했다.

경남농업기술원 관계자는 “합천은 양파와 마늘 재배 기반이 탄탄하지만 농업 여건 변화로 작목전환과 소득작목 다변화에 대한 요구가 커지고 있다”며 “이번 컨설팅이 시금치 재배 초기의 어려움을 줄이고 안정적인 생산 기반을 마련하는 데 도움이 되길 바란다”고 말했다. 이어 “앞으로도 중앙기관과 시군농업기술센터가 협력해 현장 수요에 맞춘 기술지원을 확대하고 지역 농업의 경쟁력을 높이겠다”고 밝혔다.

경남농업기술원은 도내 농업인들이 영농현장에서 겪는 기술적 문제를 신속하게 해결할 수 있도록 작목별 맞춤형 현장 컨설팅을 지속해서 추진할 계획이다.