미군 비축 무기 50%가량 이란 전쟁에 사용

일부 추산에 따르면, 미국은 이란과의 전쟁에서 특정 무기 체계 비축량의 절반 이상을 소진했다.

미 싱크탱크인 전략국제연구센터(CSIS)는 미국이 어떤 시나리오에서도 이란과의 전쟁을 지속할 수 있을 만큼 충분한 미사일을 보유하고 있다고 밝혔지만, 비축량 감소의 진정한 문제는 미래의 전쟁에 있다고 지적했다고 폭스뉴스가 5일 보도했다.

미 해병대 대령 출신이자 CSIS 국방안보부 선임고문인 마크 캔시안(Mark Cancian)은 “비상 물자의 절반을 사용했더라도 이란과의 전쟁은 상당히 오랫동안 지속될 수 있다. 즉, 나머지 절반은 여전히 ​​사용 가능하다는 뜻”이라면서 “이 위험은 미래에 서태평양에서 중국과의 분쟁이 발생할 가능성과 관련이 있다.”고 주장했다.

캔시안은 “군 관계자들이 중국과의 분쟁과 같은 다른 잠재적 갈등을 고려할 때, 미국의 무기 보유량에 대해 더욱 우려하고 있다”는 보고서를 언급하면서, “군수품 고갈은 주요 쟁점이었고 공습 중단의 주요 원인이었다. 우리의 재고량이 전쟁 계획자들이 원하는 수준에 훨씬 못 미치고 ​​있었다. 이는 중국이 어떤 조치를 취하도록 부추길 수도 있었다.”고 말했다.

* 토마호크 미사일 1/3 사용, 패트리어트는 2/3 소모. 정밀 타격 미사일 50% 정도 남아

이란 전쟁 발발 이후, 토마호크 미사일의 거의 3분의 1이 사용됐다. 패트리어트 요격 미사일은 거의 3분의 2가 소모되었고, 정밀 타격 미사일은 절반 조금 넘게 남아 있다.

트럼프 대통령은 미국이 이란에 대한 공격을 계속할 수 있는 충분한 무기를 보유하고 있다고 주장한다. 그는 지난 7월 “우리는 다양한 종류의 탄약을 많이 보유하고 있다.”면서, “솔직히 말해서, 어떤 상황에서도 우리가 다 쓸 수 있는 양보다 훨씬 많다. 우리는 정말 많은 탄약을 가지고 있다. 솔직히 말해서, 더 많이 갖고 싶기도 하다”고 말했다. 사실은 트럼프의 ‘더 많이 가지고 싶다’는 말이 절반가량 소모됐음을 의미했다.

CSIS는 많은 군수품 비축량이 상당하다고 지적하면서도, 이란에서 효과적이었고 태평양 분쟁 발생 시에도 유용할 것으로 예상되는 7가지 핵심 무기에 초점을 맞춰 분석을 진행했다.

마이클 매콜 하원의원(Michael McCaul, 공화당, 텍사스)은 “중동 분쟁이라는 역사적으로 매우 중요한 시기에 우리는 국방 산업 기반을 정비해야 한다.”면서, “시진핑 중국 주석은 대만 해협에 대한 위협적인 행동을 고려하면서 우리의 무기 비축량을 매우 면밀히 주시하고 있다. 이 모든 요소들이 복합적으로 작용하고 있다. 강한 미국이 되기 위해서는 강력한 군사력을 보유하고 해외에 영향력을 행사해야 한다”고 주문했다.

미 전쟁부(국방부)는 무기 제조 예산의 상당한 증액을 요청하고 있으며, 여야 의원 모두 이 자금 지원이 중요하다고 보고 있다.

펜실베이니아주 민주당 소속 크리스 델루지오(Chris Deluzio) 하원의원은 “솔직히 말해서, 나는 우리의 방위산업 기반에 대해 진심으로 우려하고 있다. 만약 우리가 장기간의 심각한 전쟁에 휘말리게 된다면, 필요한 물자를 생산할 능력이 부족해질 수 있다는 것은 정말 끔찍한 일”이며, “ 오히려 이 문제가 양당이 협력하여 국방 산업을 재산업화할 수 있는 부분이라고 생각한다.”고 말했다.

미 국방부의 2027 회계연도 예산안에는 토마호크 미사일 구매에 58억 달러(약 8조 2,621억 원)가 포함되어 있는데, 이는 2026 회계연도 예산안 대비 513% 증가한 금액이다. 정밀 타격 미사일 예산은 245%, 고고도 미사일 방어체계(사드, THAADS) 예산은 650%, 패트리어트 미사일 시스템 개량 예산은 927% 증가했다.

트로이 네흘스(Troy Nehls) 하원의원(공화당, 텍사스)은 “만약 1조 5천억 달러 규모의 국방비 지원안이라면, 난 전적으로 찬성한다. 정말로. 군수품은 계속 공급될 것이다. 우리는 세계를, 이스라엘을, 그리고 이 지역의 모든 국가를 보호하기 위해 해야 할 일을 계속할 것”이라고 말했다.

자금 지원이 당장 승인되더라도, 새로운 탄약이 전장에 도달하기까지는 수년이 걸릴 수 있다.

UC 버클리 선임 연구원인 캐머런 트레이시(Cameron Tracy)는 “미국이 새로운 요격기를 생산하는 데는 상당한 시간이 걸린다. 요격기는 복잡한 제조 공정을 거쳐야 하기 때문에, 비축량을 소진하는 것은 미국이 현재의 분쟁에서 그렇지 않았을 경우보다 훨씬 불리한 상황에 놓이게 하는 결과를 초래한다.”고 말했다.

2027 회계연도 예산에 요청된 패트리어트 미사일은 향후 3년 반 동안은 전선에 배치되지 못할 것으로 예상된다. 토마호크 미사일의 예상 납품 기간은 거의 4년이다. 일부 무기 주문은 최대 5년까지 걸릴 수 있다는 설명이다.

캔시안은 “전쟁 전에는 첫 번째 시스템이 도착하는 데 보통 2년 정도 걸렸고, 그 후 마지막 시스템이 도착하는 데 또 1년이 걸렸다.”면서 “계약을 체결해야 하고, 제조업체는 하청 업체와 함께 모든 자재를 조달해야 한다. 이란 전쟁으로 인해 이러한 일정이 길어졌다.”고 말했다.

트럼프 행정부는 주요 군수품 생산 능력을 증대하기 위해 계약업체들과 기본 협약을 체결했다. 이 협약에는 새로운 시설 건설, 야심에 찬 일정, 그리고 추가적인 무기 체계 구축이 포함되어 있다.

캔시안은 “생산 능력을 늘릴 수 있다. 패트리어트 시스템을 비롯한 여러 시스템의 생산 능력을 확대하고 있다. 우선 더 많은 인력을 채용하고 교육해야 한다”면서, “그런 다음 시설을 확장할 수 있지만, 시간이 걸린다. 시설을 건설하고 모든 허가를 받아야 한다. 하지만 불가능한 것은 아니다. 실제로 진행되고 있는 것을 보고 있다. 다시 말하자면 시간이 걸린다는 것”이라고 말했다.