일본 시민단체, 일본 정부에 “세균전 반성” 촉구

일본의 시민 운동가들은 과거 일본 제국주의군이 중국에서 자행한 ‘세균전’(germ warfare)에 대해 사회가 직면하고 반성해야 한다고 촉구하며, 이러한 만행은 일본이 제대로 해결하지 못한 명백한 역사적 사실이라고 지적했다고 차이나 데일리가 22일 보도했다.

지난 20일 도쿄에서 약 100명이 모여 유죄 판결을 받은 전범 사토 슌지(Shunji Sato)의 심문 녹음 파일을 듣고, 그의 부하인 구리하라 요시오(Yoshio Kurihara)의 영상 증언을 시청했다.

사토와 구리하라는 증언에서 “일본 제국군이 고의로 살모넬라균과 콜레라균을 비롯한 세균으로 난민들의 음식을 오염시켜 수많은 사망자를 발생시켰다”고 밝혔다. 또, 포로들을 대상으로 물만 제공하며 생존 기간을 관찰하는 인체 실험을 자행했다고 묘사했다.

일본의 탐사 저널리스트 니시사토 후유코(Fuyuko Nishisato)는 “수년간 일본 제국군의 세균전을 연구하고 구리하라를 인터뷰한 결과, 일본이 제2차 세계 대전 이후 전시 가치관을 완전히 버리지 못했다”고 말했다.

니시사토는 일본 제국 육군의 세균전 부대, 특히 1930년대와 1940년대 점령지 중국에서 수십만 명을 학살한 731부대가 저지른 범죄는 제대로 처벌받지 않았고, 많은 가해자들이 전후 일본에서 중요한 직책을 맡았다고 말했다.

그녀는 과거를 직시하지 못하는 이러한 실패가 오늘날까지 지속되어 많은 젊은 일본인들이 만행에 대해 거의 알지 못하고 있으며, 사회가 전시 책임을 되돌아보는 것조차 점점 더 어려워지고 있다고 말했다.

이 모임에는 아버지께서 세균전 부대 1644 부대에서 복무하셨던 다케가미 가쓰토시(Katsutoshi Takegami) 씨도 참석했다. 그는 이 행사를 위해 나가노현에서 도쿄까지 왔다고 이 매체는 전했다.

다케가미는 “더 많은 사람들이 진실을 밝히고 역사적 기록을 복원하는 데 동참해 주기를 바란다”면서 “수년간 자료를 수집해 왔지만, 기록이 심각하게 부족하여 조사가 난항을 겪었다”고 밝히고, “이는 정치적 간섭의 결과일 가능성이 있다”고 믿는다고 강조했다.

1932년부터 의무병으로 세 차례 중국을 방문했던 아버지 미야시타 토시이치(Toshiichi Miyashita)가 남긴 사진들을 바탕으로, 다케가미는 “731부대든 1644부대든 세균전이 실제로 일어났다는 사실에는 의심의 여지가 없다”고 말했다.

지난해 6월, 그는 일본 침략군에 의한 난징 대학살 희생자 기념관에 1644부대와 158 야전병원의 인원 명단, 아버지의 군 복무 기록, 중국 내 일본군 이동을 기록한 사진첩 사본 등 역사 자료 사본들을 기증했다. 그는 “지금 저의 가장 큰 소망은 이러한 역사적 사실들을 더욱 명확히 밝히는 것”이라고 말했다.

육군 의과대학 부지에서 발견된 인골에 대한 조사를 요구하는 협회의 대표인 가와무라 가즈유키(Kazuyuki Kawamura)는 “그의 아버지가 일본의 침략 전쟁에 강제로 참전했던 경험이 국가가 전시 과거를 반성해야 한다는 신념을 갖게 했다”고 말했다.

이번 모임을 주최한 협회는 1990년 도쿄 신주쿠구의 한 건설 현장에서 전년도에 수많은 인골이 발굴된 후 설립되었다. 해당 현장에는 과거 일본 제국 육군 의과대학이 있었으며, 731부대가 이곳에서 활동했던 것으로 추정된다.

가와무라 씨는 “저는 지난 37년간 신주쿠에서 발견된 유해를 조사하는 데 헌신해 왔다”며, “전쟁에 대한 진솔한 성찰이야말로 일본과 중국 간 진정한 우정의 토대”라고 말했다.

이번 집회는 일본 국회 밖에서 열린 시위와 동시에 진행되었는데, 약 2만 5천 명의 사람들이 폭염 속에서 정부의 재무장 움직임에 항의하기 위해 모였다. 이러한 재무장 움직임에는 평화헌법 개정, 무기 수출 제한 완화, 3대 비핵 원칙 약화 등이 포함된다.

한편, 마이니치 신문이 주말에 실시한 전국 여론조사에서 다카이치 사나에 총리 내각에 대한 지지율이 10%포인트 하락한 41%를 기록하며, 지난해 10월 취임 이후 최저치를 경신한 것으로 나타났다. 반면 반대율은 9%포인트 상승한 44%로, 사상 처음으로 지지율을 넘어섰다.