인천시의회 조민경 의원, "23만 송도 행정체계 개편 시급"

송도국제도시의 인구 증가와 도시 규모 확대에 맞춰 독립 행정구역인 '송도구'를 신설해야 한다는 주장이 인천시의회에서 다시 제기됐다. 급격히 늘어난 행정 수요를 기존 체계로 감당하기 어렵다는 지적과 함께 인천시의 적극적인 추진이 필요하다는 목소리가 나왔다.

인천시의회 산업경제위원회 조민경 의원은 13일 열린 제312회 임시회 제1차 본회의 5분 자유발언을 통해 송도구 신설의 필요성을 강조하며 인천시에 구체적인 실행 방안 마련을 촉구했다.

조 의원에 따르면 올해 6월 기준 송도동 인구는 23만 명을 넘어 연수구 전체 인구 41만여 명의 절반 이상을 차지하고 있다. 송도동 인구는 오는 2030년 26만 명, 장기적으로는 30만 명까지 증가할 것으로 예상되지만 행정서비스와 공공 인프라는 도시 성장 속도를 따라가지 못하고 있다고 설명했다.

특히 경찰서와 보건소 등 주요 공공시설이 송도 생활권 밖에 위치해 주민들이 원도심까지 이동해야 하는 불편을 겪고 있으며, 국제업무단지와 바이오산업 클러스터, 국제학교, 대학 캠퍼스 등이 집적된 송도의 특성을 고려하면 기존 행정체계만으로는 효율적인 도시 운영에 한계가 있다고 지적했다.

조 의원은 연수구청과 인천경제자유구역청으로 나뉜 현재의 행정체계가 행정 효율성과 책임성을 떨어뜨리고 인프라 구축 결정도 지연시키는 원인이라고 주장했다.

주민들의 분구 요구도 높다고 설명했다. 지난 4월 송도지역 3개 주민단체가 3천917명을 대상으로 실시한 조사에서는 응답자의 95.7%가 송도 분구 또는 특별자치구 설치에 찬성한 것으로 나타났다고 소개했다.

조 의원은 인천시가 서구를 서해구와 검단구로 분리하고 중구에서 영종구를 신설한 사례를 언급하며 "송도는 인구 규모뿐 아니라 산업과 도시 기능 측면에서도 독립적인 행정 수요를 갖춘 지역인 만큼 단순한 인구 기준만으로 판단해서는 안 된다"고 강조했다.

이어 인천시에 ▲송도 분구 및 특별자치구 설치를 위한 전담 추진단 구성 ▲송도의 지리적·행정적 특수성을 반영한 별도 검토 기준 마련을 중앙정부에 건의 ▲국회에 발의된 '인천광역시 송도구 설치 등에 관한 법률안'의 조속한 통과를 위한 행정 지원 등 세 가지 과제를 제안했다.

조민경 의원은 "23만 송도 주민들은 더 이상 '나중에'라는 답을 원하지 않는다"며 "송도구 신설은 특정 지역의 요구를 넘어 인천시 전체의 행정체계와 미래 성장 전략이 걸린 과제인 만큼 인천시와 인천시의회가 적극적으로 추진해 달라"고 말했다.