통화 국제화, 한·중 금융 협력 글로벌 역할 확대

한국과 중국의 통화 국제화(currency internationalization) 및 금융 협력(financial co-op)이 양국 간의 경제적 유대와 세계 통화 시스템의 다변화를 촉진하고 있다고 중국 관영 신화통신이 7일 보도했다.

최근 열린 서울 회의에서는 ‘중국의 금융시장 개방’이 ‘한국과의 협력 기회를 창출’한다고 언급되었으며, 한국은 24시간 달러-원화 거래 시스템(dollar-won ‌trading system)을 도입했다. 이러한 움직임은 한·중 양국의 통화 및 금융 협력을 심화하고, 무역 및 투자 측면에서의 잠재력을 확대할 것으로 기대된다고 글로벌 타임스가 전했다.

한·중 양국의 견고한 경제 및 무역 관계는 현지 통화 결제 및 금융 협력을 위한 기반을 제공한다. 또 통화 ‘스왑 협정’ 갱신은 양국 간 무역 촉진과 금융시장 안정을 지원하며, 한국과 중국의 협력은 ‘외부 유동성 충격’에 대한 지역 금융 안전망을 강화한다.

양국 간 협력을 심화하기 위해서는 ‘규제 기준의 일치’와 ‘정보 공유 메커니즘 개선’이 필요하다다.

중국은행 주최로 “한중 위안화의 세계적 활용 확대와 새로운 금융 협력 기회”(Expanding the Global Use of the Yuan and New Opportunities for China-South Korea Financial Cooperation)를 주제로 한 로드쇼가 6일 한국 서울에서 열렸다. 신화통신에 따르면, 양국 정계, 재계, 금융계 인사 약 120명이 참석한 가운데, 참가자들은 중국의 지속적인 금융시장 개방이 한국과의 양국 금융 협력에 새로운 기회를 창출하고 있다고 언급했다.

같은 날 한국은 사상 최초로 24시간 역내 “달러-원화 현물 거래 시스템”(24-hour onshore spot dollar-won ‌trading system)을 가동했다. 구윤철 부총리는 이 시스템이 ‘원화의 세계적 도약을 위한 출발점’이 될 것이며, 한국 자본시장과 원화의 매력을 더욱 높일 것이라고 밝혔다.

한국과 중국이 각국의 발전 목표에 따라 자국 통화의 세계적 역할을 확대해 나가는 이러한 움직임은 세계 통화 시스템의 다변화 추세를 보여주는 축소판으로 볼 수 있다. 이러한 변화 속에서, 견고한 경제 및 무역 관계는 ​​한국과 중국 간의 금융 협력 및 공동 노력을 위한 토대를 마련했다고 글로벌 타임스는 전했다.

산업 및 공급망이 깊이 통합된 경제·무역 파트너로서, 중국과 한국은 2025년까지 양국 간 무역액이 3,300억 달러를 넘어설 것으로 보인다. 이처럼 거대하고 활발한 실물 경제 상호작용은 현지 통화 결제, 통화 스왑 거래, 국경 간 투자 및 금융 협력을 위한 충분한 시장 공간과 막대한 잠재력을 창출했다.

이러한 맥락에서, 실질적인 제도적 협력은 양국 통화 협력에 중요한 기반을 제공한다. 2014년 7월, 중국과 한국은 위안화와 원화 간 ‘직접 거래 메커니즘’을 구축하고, 서울에 위안화 결제 서비스를 설치하기로 합의했다.

중국인민은행(PBC)은 2025년 11월 한국은행과 4,000억 위안(약 88조 7,440억 원, 588억 8천만 달러) 규모의 양자 통화 스왑 협정을 갱신했다. 이 협정은 5년간 유효하다. 중국인민은행은 통화 스왑 협정 갱신을 통해 양국 간 통화 및 금융 협력을 더욱 심화하고, 양국 간 무역을 촉진하며, 금융시장의 안정을 뒷받침할 것이라고 밝혔다. 이러한 메커니즘은 향후 더욱 긴밀한 협력을 위한 견고한 토대를 마련했다.

현재 글로벌 국경 간 자본 흐름의 변동성이 크게 증가했으며, 주요 경제국의 통화 정책 파급 효과가 시장 전반에 걸쳐 지속적으로 나타나고 있다. 많은 수출 중심 경제국들이 외부 환경의 불확실성에 더 잘 대처하기 위해 보다 독립적인 금융 발전 경로를 모색하고 있다.

대표적인 수출 지향 통화인 위안화는 최근 몇 년간 다양한 외부 요인으로 인해 지속적인 압력을 받아왔으며, 많은 한국 무역 기업들은 국경 간 거래에서 발생하는 환율 변동으로 인한 예측 불가능한 비용 문제에 오랫동안 어려움을 겪어왔다. 중국과의 심도 있는 금융 협력은 한국 시장 참여자들에게 다양한 위험 관리 수단을 제공하여 단일 통화에 대한 과도한 의존도를 효과적으로 줄일 수 있다는 게 중국 측 주장이다.

양국 간 이익 외에도, 발전하는 한중 통화 협력은 견고한 지역 금융 안전망 구축에 강력한 동력을 불어넣고 있다. 동아시아는 오랫동안 외부 유동성 충격에 취약했다. 이 지역의 두 주요 경제 강국인 중국과 한국의 공동 통화 정책은 지역 산업 사슬 운영을 지원하는 보다 안정적인 금융 인프라를 구축하는 데 기여할 수 있다.

‘녹색 금융’ 및 ‘디지털 경제’를 포함한 신흥 분야에서 현지 통화 결제를 확대하는 것은 더 많은 역내 경제가 포용적이고 독립적인 금융 협력에 참여하도록 장려하여 역내 금융 불안정에 대한 회복력을 크게 강화한다.

실질적인 경제적 수요에 기반한 시장 주도형 협력은 제 3자를 겨냥하거나 기존 국제 통화 시스템을 대체하려는 의도가 아니다. 오히려 글로벌 금융 생태계를 안정화하는 역할을 하여 궁극적으로 역내 모든 경제에 더욱 안정적인 발전 환경을 제공한다는 설명이다.

앞으로 한중 양국 간 금융 협력은 무역, 투자, 외환 보유액 관리 측면에서 아직 활용되지 않은 잠재력이 크게 남아 있다. 하지만 동시에 해결해야 할 과제도 존재한다. 협력을 심화하기 위해서는 ▶ 규제 기준의 일치(aligned regulatory standards) ▶ 정보 공유 메커니즘 개선(improved information sharing mechanisms) ▶ 위험 대응 계획의 정교화(refined risk response plans) 등 정책적 조율이 필요하며, 이를 위해서는 양측의 일관되고 실용적인 노력이 요구되고 있다고 글로벌 타임스는 말했다.