부산항만공사, 2030년 크루즈 관광객 100만 명 시대 추진…모항 중심 허브 전략 본격화

부산항만공사가 2030년 크루즈 관광객 100만 명 시대를 목표로 중장기 발전 전략을 본격 추진한다. 글로벌 크루즈 시장의 성장세에 맞춰 기항 중심 운영에서 모항 중심 체계로 전환하고 크루즈 산업과 지역경제가 함께 성장하는 기반을 구축하는 것이 핵심이다. 부산항을 대한민국을 대표하는 크루즈 중심항이자 동북아 핵심 허브로 육성하기 위한 종합계획이 본격 가동된다.

부산항만공사는 30일 「2030 부산항 크루즈산업 활성화 계획」을 발표했다. 이번 계획은 글로벌 크루즈 시장 확대에 선제적으로 대응하고 부산항의 국제 경쟁력을 높이기 위한 중장기 전략이다. 비전은 해양관광 활성화를 통한 동북아 크루즈 허브 육성이며 2030년까지 크루즈선 520항차와 관광객 100만 명 달성을 목표로 제시했다.

세계 크루즈 시장은 코로나19 이전 수준을 넘어 새로운 성장 국면에 들어섰다. 특히 아시아 시장은 전년 대비 15% 성장하며 세계에서 가장 빠르게 성장하는 시장으로 평가받고 있다. 부산항만공사는 이러한 시장 변화를 지속 가능한 성장으로 연결하기 위해 활성화 계획을 마련했다고 설명했다.

부산항은 최근 크루즈 이용객 증가세도 뚜렷하다. 지난해에는 203항차와 약 25만7천 명의 크루즈 관광객이 부산항을 이용했으며 올해는 상반기에만 219항차와 32만여 명이 방문했다. 연말까지는 총 420항차와 약 70만 명이 부산항을 이용할 것으로 전망된다.

부산항만공사는 크루즈 유치, 국내 저변 확대, 연관산업 활성화를 3대 추진전략으로 설정하고 10대 중점과제를 추진한다. 가장 큰 변화는 단순 기항 중심에서 부산을 출발지와 도착지로 활용하는 모항 중심 체계로 전환하는 것이다. 관광객 체류시간과 지역 소비를 동시에 늘려 지역경제 파급효과를 높인다는 전략이다.

이를 위해 해외 관광객이 인천국제공항으로 입국한 뒤 서울 관광과 KTX 이동을 거쳐 부산항에서 크루즈를 탑승하는 항공·철도 연계 모항 상품을 확대한다. 2026년에는 4항차를 운영하고 2027년 이후에는 연간 10항차 이상으로 확대하는 계획이다. 항공과 철도를 연계한 관광상품을 통해 해외 관광객 유치 경쟁력을 높인다는 구상이다.

준모항 운영도 확대된다. 올해 운항을 시작한 MSC 벨리시마호를 기반으로 향후에는 로얄 캐리비안과 아도라 크루즈 등으로 확대해 2026년 20항차, 2027년 이후에는 연간 30항차 이상 운영을 목표로 하고 있다. 다양한 글로벌 선사의 참여를 통해 부산항의 국제 경쟁력을 더욱 강화할 계획이다.

국내 최초로 구축한 24시간 크루즈터미널 운영체계를 활용한 오버나잇 크루즈도 확대한다. 2026년에는 9항차, 2027년 이후에는 연간 20항차 이상 운영을 추진한다. 관광객이 부산에 머무는 시간을 늘려 숙박과 소비 등 지역경제 활성화 효과도 높인다는 전략이다.

증가하는 크루즈 수요에 대응하기 위한 인프라 확충도 함께 추진된다. 올해 말까지 북항 크루즈터미널의 CIQ 구역과 대합실을 기존보다 두 배 이상 확장하고 영도 크루즈터미널에는 보안검색시설과 보안장비를 추가 설치할 예정이다. 2030년까지는 5천 명 이상 초대형 크루즈선을 처리할 수 있는 전용 크루즈터미널도 신축할 계획이다.

부산항만공사는 시설 확충과 함께 승객 편의 개선도 지속 추진한다. CIQ 기관과 협력을 강화해 승·하선 절차의 효율성을 높이고 개별관광상륙허가제 재시행 등 제도 개선도 지속 건의할 방침이다. 이용객과 선사가 체감할 수 있는 서비스 개선을 통해 경쟁력을 높여나갈 계획이다.

국내 크루즈 수요 확대를 위한 전략도 함께 마련됐다. 부산관광공사 등 관계기관과 협력해 크루즈 체험 프로그램을 확대하고 국제행사와 연계한 포트세일즈를 지속 추진한다. 부산과 제주를 연계한 동시기항 상품과 공동 마케팅도 추진해 대한민국을 경쟁력 있는 크루즈 관광 목적지로 육성할 계획이다.

연관산업 활성화도 핵심 과제로 제시됐다. 부산항은 지난해 전국 크루즈 선용품 공급 실적의 약 75%를 차지한 만큼 지역기업과 글로벌 선사를 연결하는 비즈니스 상담회와 해외 판로 개척 지원을 확대한다. 민·관·산·학 협력체계를 구축하고 울산·경남·경북을 연계한 관광상품과 체험형 콘텐츠를 강화해 지역경제와 함께 성장하는 크루즈 산업 생태계를 조성할 방침이다.

송상근 부산항만공사 사장은 "최근 크루즈 시장 회복과 국제정세 변화로 부산항 크루즈가 빠르게 증가하고 있지만, 이러한 기회를 부산항의 경쟁력으로 만드는 것이 더욱 중요하다"며 "부산항 신항이 대한민국 물류를 책임지는 중심항이라면, 앞으로 북항과 영도는 대한민국 크루즈 산업을 이끄는 중심항으로 육성해 부산항을 명실상부한 동북아 크루즈 허브로 발전시켜 나가겠다"고 말했다. 부산항만공사는 이번 활성화 계획을 바탕으로 크루즈 관광객 100만 명 시대를 실현하고 해양관광과 지역경제가 함께 성장하는 기반을 지속 확대해 나갈 계획이다.